Название: Забытая жизнь...(рабочее название)
Автор: Panykersha
Пейринг:
Б/С, Джайлз, Уиллоу, Энн и др.
Рейтинг:
Время действия: Ой я во времени немного теряюсь, вобщем-то два года спустя, но эти пересечения с "Ангелом" я там не совсем в курсе что и когда.
Отказ от прав: да.
Примечания: Возможно ООС и отступление от канона (так, на всякий случай)
читать дальше
Джайлз пытался вести светскую беседу, расспрашивая о Дон, о римской школе истребительниц, но разговор явно не клеился. Мысли наблюдателя были где-то далеко. Между дежурными фразами "Как дела?" и "Как Дон?", он то и дело нервно протирал очки, пока у Баффи не лопнуло терпение.
- Вы хотите о чём-то со мной поговорить, но не знаете о с чего начать? - не то спросила, не то сделала вывод Баф
При этих словах, руки Джайлза дёрнулись и по хрупких стёклах пошли мелкие трещины.
- Ну....
- Ну? - Эти увёртки и недомолвки, давали повод бурной фантазии и жизненному опыту Истребительницы делать свои выводы - Вы хотели объявить мне о приближении очередного апокалипсиса и нужна моя помощь?
- Нет, здесь дело в другом... - Джайлз собирался продолжить, но Баффи его перебила, выразив следующее предположение;
- Тогда, это какое-нибудь пророчество, в котором говорится, что мне грозит смертельная опасность? - Джайлз отрицательно покачал головой. - Опять нет? Тогда что? Вы позвонили мне в шесть утра и попросили срочно приехать в Лондон, только для того, чтобы выпить чаю?
- Баффи...это сложно....
- А что было когда нибудь просто? Если вы ещё не заметили, я готова ко всему. - Но к тому, о чём начал говорить Джайлз, Баффи, явно, не была готова.
- Мы...Я...Совет...В общем, мы хотим, что-бы ты стала матерью. - Последнюю фразу он выпалил с такой скоростью, что Баффи не сразу поняла её суть.
- Кем? Мне послышалось.
- Нет Баффи, тебе не послышалось, мы хотим, что-бы ты стала матерью.
- Вы хотите? Я конечно, задумывалась о том , что когда-нибудь стану матерью, но во первых - когда-нибудь, а во вторых - для этого, я не собираюсь спрашивать разрешения совета.
- Нет, Баффи ты всё не так поняла. Мы хотим, что-бы ты стала матерью временно. Это нужно для защиты одного человека,... точнее, не совсем человека. Баффи...Это вампир,... которому нужна твоя помощь...
Теперь девушка поняла, что окончательно запуталась.
- Сначала вы сказали, что я должна стать матерью, теперь, что какому-то вампиру нужна моя помощь. Может ещё скажете, что я должна стать матерью вампиру?
- Да.
- Что да? - Баффи, всё это время меряющая шагами комнату, чуть не села мимо стула.
- Да, ты должна стать матерью для вампира, точнее... мы хотим, мы хотим, что-бы ты стала опекуном...они придут с минуты на минуту... - Но договорить Джайлзу так и не удалось, т.к. в комнату вошёл....
- Спайк? - Эмоции на лице девушки сменяли одна другую: удивление, тоска, гнев, но в результате она разразилась смехом. - Вы хотите что-бы я усыновила Спайка?
Вампир с Наблюдателем переглянулись и в один голос ответили.
- Нет!!
- Я ещё не успел ей сказать - обращаясь к Спайку, Джайлз выглядел ещё более рассеянным, чем прежде. - А где она?
- С Рыжей - вампир махнул в сторону двери. - она решила провести какое-то небольшое исследование.
Баффи переводила взгляд то на наблюдателя, то на своего бывшего... вампира, не понимая смысла их разговора. Единственное, что она смогла уловить, Вил здесь и, тоже, в этом всём замешана.
- Здесь кто-нибудь, что-нибудь мне объяснит?
- Я думаю, у Спайка это получится лучше, тем более, что он в курсе всех дел, а я пока схожу... - не договорив фразу, наблюдатель быстренько исчез за дверью.
В комнате повисло молчание.
Спайк рассматривал Баффи, пытаясь понять её мысли и чувства, но не мог в них разобраться, по этому спросил.
- Ты совсем не удивлена, Истребительница?
- Я? Если ты не заметил, в этом доме, я самый удивлённый человек. - Баффи начинала сердится.
- Я имею в виду, что я здесь, что я жив, а ты на это никак не реагируешь.
- А чего ты ожидал? - девушка вскочила со стула и, опять, начала нервно мерить шагами комнату. - Чего? Что я брошусь к тебе с кулаками или что разревусь как дура? Зачем? У тебя своя жизнь, у меня своя и все счастливы. И вообще-то, ты собирался объяснить мне что здесь происходит.
Но Спайка, сейчас, интересовали совсем другие вопросы.
- И давно ты знаешь?
- Где-то год. - Ладно, раз уж ему так хочется об этом поговорить, они поговорят.
- Эндрю... Я знал, что ему доверять, всё равно, что объявить по радио. Всё-таки проболтался...
- А ты ожидал, что он будет держать язык за зубами? Конечно проболтался. Правда не мне. Я , случайно услышала, как они с Дон говорили о тебе.
- Понятно... - лицо вампира стало мрачнее тучи - И тебе ни разу не стало интересно как там у меня дела?
- Мне не интересно? Да ты хоть знаешь?... - её голос уже переходил на крик. - Когда я узнала, что ты жив, сразу бросилась в этот проклятый Лос-Анджелес, но кажется опоздала. Ты прекрасно смотришься с этой Синюшной, особенно ваши тренировки... Я решила не мешать твоему счастью.
Спайку сейчас показалось всё это не правильным. Это он сотню раз в своих снах, фантазиях и мыслях так оправдывался перед Истребительницей, и теперь она говорила ему его-же слова.
Их разговор перебило покашливание, появившегося в дверях Наблюдателя.
- Баффи, я хочу тебя кое с кем познакомить. - Из-за спины наблюдателя вышла маленькая, светловолосая девочка, лет пяти. - Это Энн...
- Энн, - это Баффи.
- Значит, это ты, теперь, будешь моей мамочкой?- девочка сказала это с каким-то смешанным чувством грусти и интереса.
- Я не знаю,...наверное...
- Спайк, ты что, так ничего ей не объяснил? - Джайлз с упрёком посмотрел на вампира, который тут же умудрился выкрутится.
- Эй, Наблюдатель! Это было твоим делом объяснить ей, что и к чему и если ты не справился... И вообще, мы решали другие вопросы.
- Для тебя твои вопросы важнее!? На карту, может быть,поставлена жизнь целого мира, и не одного!
Заметив, что Баффи смотрит на них непонимающим взглядом, наблюдатель принялся объяснять.
- Энн вампир, но вампир необычный, можно сказать, она феномен среди вампиров.
- Я сейчас от вас трижды услышала,что она вампир, но вы хоть в этом уверенны? С виду, обычный ребёнок.
"Обычный ребёнок", всё это время наблюдая за происходящим, жевал конфеты и болтал ногами, даже не стараясь встревать в разговор. Единственным и неоспоримым ответом на вопрос Баффи, стала вампирская маска, появившаяся на лице девочки. Разворачивая очередную конфету, девочка склонила голову на бок и показала истребительнице язык. Это ребячество напомнило ей такой-же, но совсем не детский жест, от одного воспоминания которого, по спине побежали мурашки. Чтоб прогнать дрожь, Баффи встряхнулась и постаралась вернуться к тому, что ей, в это время говорил Джайлз.
- Как раз всё обычное в ней и является необычным. Её клыки - подтверждение того, что она вампир, но её душа, после обращения не только не исчезла, её свет стал ярче и сильнее, чем у обычного человека.
- Но, зачем обращать ребёнка? Кто это сделал?
- Это был её собственный отец.
- Это был Я.
Наблюдатель и Спайк сказали это в один голос, что Баффи растерялась, кому из них верить. Понять, что это и есть единая правда, было сложно, так как они не как не клеились одна к другой. Не обращая внимание на опешившую Баффи, Джайлз продолжил.
- Я однажды читал об Энн в дневнике одного наблюдателя, он предполагал, что фактором её феномена стало именно близкое родство со своим Сиром, то есть - Спайком, имена родителей девочки там не упоминались, по этому я никак не мог предположить... - Дальнейшие слова мало волновали Баффи, ей было интересно другое:
- Ты никогда не упоминал, что у тебя были дети. - Блондины внимательно смотрели друг-другу в глаза.
- Я много чего не говорил, и много сказал, чего не следовало, но этого, я и сам не знал. Она родилась уже после моей смерти. И вобще - это не твоё дело, Истребительница, ты сама сказала: "У тебя своя жизнь, у меня своя и все счастливы".
- Ну уж нет! На этот раз, это моё дело. Насколько я понимаю, мне тут предлагают поиграть в семью, но не хотят объяснять суть игры.
Наблюдатель, которому уже надоело, это выяснение отношений, повысил голос.
- Баффи, если ты перестанешь меня перебивать и попытаешься дослушать до конца, то может поймешь суть происходящего! Как я уже сказал, Энн - вампир, но это не единственная её особенность. Данная ей при рождении способность открывать любые двери, заставила сильнейших из мира тьмы начать на неё охоту. И речь идет не о обычных дверях, ей дано открыть проход в любое измерение и в любую Вселенную. До обращения, эти способности находились в дремлющем состоянии и никак не проявлялись, но открывшись стали ощутимы не только их владельцу. А какому демону не захочется открыть двери в какое-нибудь адское измерение и выпустить пару сотен чудовищ, только мысль о которых заставит дрожать самых смелых смельчаков. Когда-то, девяносто пять лет назад, на помощь девочке пришли ведьмы Ковена. Единственным возможным вариантом на тот момент было погружение Энн в магический сон, способный ослабить способности. Точнее, не сами способности, а тот след, по которому её находили и это сработало. Уиллоу провела с ней несколько тестов. Внешне Дар никак не проявляется, нету даже намёка, но стоит ей захотеть и за любой дверью, будь то даже дверь кухонного шкафа, может открыться другой мир. Но опасность, что её начнут преследовать, всё-же остаётся.
- Значит, она что-то вроде Дон? - Баффи уже поостыла и могла рассуждать спокойно
- Нет. Не совсем, Дон - "ключ", а Энн, скорее "Привратник", в её руках не один, а сотни ключей.
- И я должна присмотреть за ней пока вы не убедитесь, что опасность позади.
- Ну в общем-то, да и ещё...
- Ооо... Есть что-то ещё? Какой-нибудь очередной сюрприз? Обожаю сюрпризы...
Баффи хотела продолжить, но взгляд Джайлза, дал ясно понять, что ему сейчас не до шуток.
- Здесь - Наблюдатель взял со стола увесистую папку - все документы, которые могут вам пригодится, начиная с свидетельств о рождении и заканчивая документами на дом. И Баффи, я думаю, тебе стоит поговорить с Уиллоу. Она находилась с Энн от момента её пробуждения и, возможно, после общения с ней, сегодняшний разговор, покажется тебе детским лепетом.
Весь день Баффи со Спайком провели, подписывая различные бумаги, конца и края которым, казалось, не будет.
По этим документам, Элизабет-Энн Пратт и Уильям Пратт женаты на протяжении семи лет и всё это время проживали в небольшом городке, названия которого, истребительнице никак не удавалось запомнить. Их дочь – Энн Пратт родилась там же, о чем, как заметил Джайлз, даже имелась запись в местной больнице. Зачем всё это было нужно, Баффи не понимала, но порой, казалось, что поедь она сейчас в этот городок, кто-нибудь обязательно признает в ней свою одноклассницу или соседку.
По этой легенде, Уильям был коренной англичанин, переехавший когда-то с родителями в Америку и дом на окраине Лондона, документы на который тоже прилагались, был его наследством от дядюшки. Хотя, это было не такой уж и легендой. Особнячок действительно принадлежал семье Пратт и при жизни Спайка, был домом его дяди Джеймса у которого, тот, будучи ещё Уильямом, нередко бывал. А после смерти, стал местом, где его семья скрывалась от разъяренных вампиров, но об этом Баффи узнала намного позже.
Свидетельства о рождении, о браке, документы на машину, какие-то непонятные справки и бумажки, всё это мелькало перед глазами, и когда была поставлена последняя подпись, на дворе уже стояла ночь.
За весь день истребительнице так и не удалось ни поговорить, ни поближе познакомиться с новоиспеченной «дочерью», хотя, девочка и сама к этому не особо стремилась. За всё время, что она была в их поле зрения, Баффи не услышала от неё ни словечка, и если бы не фраза, сказанная в начале знакомства, можно было бы подумать, что она немая. И её взгляд. Он был такой разный: то по детски игривый, то колючий и злобный, а через пять минут потерянный с готовыми сорваться слезами.
На вопрос Баффи о странном поведении Энн, Джайлз сказал что-то невнятное о стрессовом состоянии после пробуждения и вновь, посоветовал поговорить Уиллоу.
И разговор состоялся.
Перед сном, Баффи спустилась на кухню, где уже была Уилл. Днём им удалось перемолвиться лишь парой слов и сейчас, когда вся суматоха улеглась можно было спокойно поговорить.
- Привет Баф. – Уиллоу устало махнула ей рукой. – Что тоже не спиться? - Баффи утвердительно кивнула и села напротив подруги – Ну что ж привыкай. Я уже почти привыкла, не сплю с того самого дня как познакомилась с Энн. Иногда днем удаётся вздремнуть и всё. – Ведьма чуть улыбнулась и пригубила какую-то жидкость из чашки.
- Уиллоу – Баффи решила, что сейчас как раз подходящий момент, чтобы воспользоваться советом наблюдателя – Джайлз сказал, что ты сможешь ответить на все мои вопросы по поводу Энн.
- Ну, это вряд ли.
- Почему? – на лице истребительницы читалось недоумение.
- Я вряд ли смогу ответить на все интересующие тебя вопросы, так как сама много чего не знаю, а больше, не понимаю.
- Но Джайлз сказал… Ладно, не важно, что он сказал, может просто поговорим о ней.
- Давай. Что тебя конкретно интересует?
- Её поведение. То, как она ведёт себя, не кажется тебе странным? И ещё, она практически не разговаривает.
- Поведение… Сейчас оно уже кажется мне вполне нормальным, но то, что было вначале… Тогда, сразу после пробуждения, она вытворяла и говорила такое, что волосы становились дыбом. И хоть меня пытались убедить в обратном, я до сих пор думаю, что сила, усыпившая Энн, никак не принадлежала Ковену и была столь тёмной, что её остатки до сих пор выходят из девочки. А по поводу не разговорчивости, так она ни с кем не разговаривает.
- Уилл, тебе не кажется, что ты сейчас сама себе противоречишь? Ты только что сказала об ужасных словах, которые она говорила, а теперь утверждаешь, что она не разговаривает.
- Правильно. Я сказала, что до тебя она не с кем не говорила, не говорила осознанно. Всё сказанное ранее, было во сне, либо в бреду.
- Подожди, а как же Спайк? Он вроде как её отец. Она что и с ним не разговаривает?
Уиллоу покачала головой.
- Мало того, она с ним даже не общается.
- Так может здесь какая-то ошибка? С чего вы вообще решили, что она его дочь?
- Она сама нам сказала, точнее не совсем сказала, просто упомянула Уильяма Кровавого когда говорила в бреду об отце… Первые дни, она то плакала и звала маму, то боролась со своим внутренним демоном, жаждущим крови. Когда в одно утро я выглянула во двор, он был усыпан кровавыми перьями, тогда никто не мог подумать на Энн, но на следующую ночь её нашли в конюшне, возле окровавленной лошади. – Баффи в ужасе зажала рот ладонью, а Уиллоу продолжила. – Когда она утром осознавала сделанное, то кричала и хотела умереть. После этого, за девочкой стали следить и днём, и ночью, дать ей умереть проще всего, а вот вернуть к жизни… У неё внутри столько света…, и он словно выталкивает чуждую ему тьму.
Мы пытались расспрашивать её, но ответы были такими сумбурными, что с трудом можно было понять их смысл. Иногда она кричала что-то о предательстве и смерти. Но кое-что узнать всё-таки удалось. После обращения Спайка, вампиры открыли охоту на семью Пратт. И знаешь, кто открыл? Друсилла. Похоже, она видела в его матери и жене, угрозу собственному счастью. После этого, им пришлось всё бросить и поселиться у родни в пригороде Лондона, в том самом доме, где теперь будете жить вы. Кстати, очень красивый дом, мне там понравилось. Мы возили туда Энн, это единственное место, где она чувствует себя спокойно. Может из-за того, что там она родилась и хоть и не долго, но была счастлива. Она несколько раз упоминала, что мать любила её и обещала всегда быть рядом и защищать свою маленькую дочь, но похоже сдержать обещание ей не удалось. В один прекрасный день, а точнее ночь, мать девочки бесследно исчезла. И мне кажется, что исчезла она не по доброй воле, до неё просто добралась Дру. Теперь Энн считает, что та предала её. Она вообще часто говорит о предательстве, упоминая родителей.
За матерью её вскоре покинула и бабушка. Правда она никуда не исчезла, а умерла от неизлечимого на то время, туберкулёза, но шок от этого не был меньше.
И вот ещё что… Всё что знает о своей жизни и нежизни Спайк, полностью противоречит тому что мы выяснили от Энн.
- Значит, кто-то из них врёт, – Баффи поморщилась, переваривая информацию – И я не думаю, что это Спайк.
- Я тоже так не думаю, но тем не менее, все факты говорят об обратном. Я ведь уже сказала, что мы не слышали от Энн внятных ответов, только то, что можно было разобрать между гневными выкриками её демона, да ещё кое-что в моменты, когда она начинала говорить сама с собой. Всё остальное Джайлз и Эндрю раскапывали в архивах и старых дневниках.
По словам Спайка, он никогда не был женат, но есть документы и церковная книга в которой сказано, что Уильям Пратт и Э. Андервуд, обвенчаны 17 мая 1879 года. При этом, Спайку знакома фамилия Андервуд, но имя единственной девушки из этой семьи, на которой, по его словам, он мог, теоретически женится, было Сесилия.
- А может это просто совпадение. – Всё это казалось Баффи слишком нереальным и подозрительным. – И что это вообще за имя - Э, он, что не мог жениться на девушке с нормальным именем?
- Баффи ты что ревнуешь Спайка?
- Конечно нет, – Баффи попыталась сделать безразличное лицо, но по улыбке Уиллоу, можно было догадаться, что попытка не удалась. – Ну, может быть… Чуть-чуть…. И вообще, она умерла сто лет назад.
- Баффи ты не меняешься. Всё пытаешься скрыть от всего света, что любишь его, но у тебя как и прежде ничего не выходит. – Уиллоу ткнула подругу и рассмеялась.
- Я не чего не пытаюсь! – но Уиллоу было не обмануть. – Хорошо пытаюсь, но давай поговорим об этом как-нибудь потом. А пока, может, ты расскажешь дальше? Это ведь не всё что вам удалось узнать?
Просить Уиллоу дважды не пришлось.
- Эндрю нашел дневник той самой Сессилии Андервуд, которую упоминал Спайк, в котором есть много записей о кузине Эбби.Та жила в их доме и была влюблена в некоего Уильяма. И это, я, тоже, не считаю простым совпадением? Скорее всего Эбби и есть наша загадочная "Э". - Реплику Баффи, что "это имя ничуть не лучше", ведьма проигнорировала, и продолжила свой рассказ. - Похоже девушка, я имею в виду эту Эбби, была не из тихонь. Сессилия пишет, что не понимает: "Как можно, посреди приёма, уйти в сад с молодым человеком? Да еще ночью? Даже, если это Уильям."
- А что в этом такого? Ну вышли да и вышли.
- Баффи! Это ведь XIX век, тогда были другие нравы. У них с парнями по ночам не ходили и по углам не... не целовались. Нет, ну целовались наверное, но, хотя-бы так, чтоб этого никто не видел. А уйти вдвоём с мужчиной на глазах у всех, это было, вообще неприемлемо.
- Да уж, не хотела бы я жить в их девятнадцатом.
- Уже утро? - Баффи сонно осмотрелась по сторонам. Она была в комнате. Сквозь неплотно задёрнутые шторы, пробивался солнечный свет. - "И как я здесь оказалась?" - Попытки вспомнить не давали результата. - "Мы разговаривали с Уиллоу, пили чай... А это точно был чай? Голова гудит и это покалывание. Так... Уилл несколько раз подымалась в комнату Энн, удостовериться, что всё в порядке. Заходил Спайк, собирался выпить кофе, но так и не попив, ушел... Кажется, я ему нагрубила. Потом мы с Уиллоу, опять, о чем-то болтали..." Наверное, Уилл отправила меня сюда, когда я начала засыпать. - Последние слова, Баффи произнесла вслух, и тут же, в ответ прозвучал сдавленный смешок.
- Спайк? - Спросонок, она совсем не обратила внимания на подсказки собственного организма. В комнате был вампир. Тот самый, воспоминания о котором заставляли сердце стучать быстрее. Он сидел в противоположном углу комнаты, пристально наблюдая за девушкой. - Что ты здесь делаешь? - Фраза, предполагавшая гневное возмущение, получилась вялой и какой-то рассеянной и Спайка это забавляло. - Ты..Ты привёл меня сюда?
- Нет luv. Я всего-лишь проходил мимо, когда услышал грохот из этой комнаты.
- Грохот? Что-то упало?
- М...да. Что-то упало и, кажется, немного ударилось головой, – констатировал Спайк.
- Я?
- Нет, Я! – Спайк уже откровенно издевался, при этом, на лице продолжала красоваться его коронная ухмылочка.
Это окончательно вывело истребительницу из себя. Она вскочила с кровати и вмиг оказалась возле блондина. Ещё секунда и её кулак повстречался бы с довольной физиономией, но тот вовремя увернулся и перехватил руки истребительницы.
- Ну-ну… luv… Моя тут, в чём вина? Можешь поблагодарить Рыжую, это она перенесла тебя в комнату, с помощью магии. Только вот, проверить, где находиться кровать, как то забыла и приземлила тебя головой прямиком на прикроватную тумбочку. Правда, когда я вошёл, ты уже с неё свалилась, и обнимала ночной светильник, называя его, между прочим, моим именем. Можешь, теперь, считать меня своим спасителем и рыцарем на белом коне. – Баффи в который раз попыталась пнуть «своего спасителя», но он крепко держал её. Сейчас они были так близко, что Баффи почти тонула в запахе бурбона и сигарет. В его запахе. Сердце бешено колотилось.
- Спайк сейчас же отпусти меня!
Вампир покачал головой.
- А вчера, ты была другого мнения, когда просила меня,… то есть его, - Спайк указал на лежащий у кровати светильник - …остаться, не уходить, шептала всякие милые словечки.
- Я была сонная, к тому же, ты сам сказал, что Я ударилась головой. Это всё равно, что пьяная.
- Да, ну?
- Ну, да, – Баффи чувствовала, если он сейчас же не уйдёт, просто разговорами это не закончится. Она уже с трудом себя контролировала, чтобы не впиться в эти вздернутые в ухмылке губы. «Так, нужно всего лишь успокоиться и взять себя в руки. Я не думаю о нём, я не думаю об этом несносном вампире.» - Баффи закрыла глаза и продолжала повторять про себя. – «Я не думаю о его губах. Его губы меня ничуть не волнуют. Его губы..»
Его губы с жадностью упивались её губами. Языки сплетались в неистовом танце. Руки блуждали по телу, заново изучая друг друга.
Девушка больше не смогла себя сдерживать, да и зачем, она полностью отдалась во власть любимого мужчины. Его страсть была лихорадочной и порывистой. Руки в нетерпении дёргали на ней одежду, поднимая вверх. Через мгновение его ладонь легла ей на грудь, слегка сжимая нежную плоть. Баффи оборвала поцелуй и застонала. Он поднял миниатюрное тело любимой и отнёс его в постель. Рубашка, в которой она спала, была сорвана и брошена пол, вскоре и его футболка присоединилась к ней. Баффи хотела что-то возразить, но он не дал ей опомнится и накрыв её тело своим впился в губы. Руки Истребительницы жадно гладили его тело, ногти царапали спину и плечи. Губы Спайка переместились на её шею, целуя и посасывая нежную кожу, руки скользили по её груди, животу , бёдрам. Пальцы проникли под бельё и стали ловко стягивать его вниз. Баффи слегка приподнялась, помогая ему справится с задачей. И началась битва. Влюблённые катались по постели, каждый хотел оказаться сверху. Девушка вцепилась в его ремень, стараясь поскорее расстегнуть и стянуть с вампира джинсы.
Сердце Баффи бешено колотилось в груди. В эти мгновения она забыла все обиды, вновь забыла себя. Он был для неё больше чем любовником, он был тем, кто наполняет её жизнь смыслом. Да он не может дать ей нормальную семью, детей…. Детей?
Спайк решил помочь ей справится с застёжками на джинсах и в этот момент, Баффи спросила:
- Почему ты отказываешься общаться с дочерью?
- Истребительница, ты умеешь всё испортить!!! - на лице Спайка читалась смесь недоумения и разочарования.
Баффи понимала, что вопрос, действительно, был не к месту, но это гложило её со вчерашнего дня и, почему-то, вырвалось в такой неподходящий момент. Она попыталась сгладить ситуацию и потянулась к лицу Спайка, но тот уже был не в духе. Он отпрянул. На этот раз, была очередь Баффи, сдерживать его порыв уйти
- Да, Я сказала это не вовремя, но... Это не повод чтоб так нервничать! я тебя спросила о дочери, а не о жене. - Баффи отчётливо слышала как скрежетали его зубы, а глаза были полны ярости.
- У меня нет дочери! Я никогда не был женат и моя мать умерла в 1880 году!!! - этот крик, казалось способен был разрушить стены. - Тебе понятно, Истребительница!!! Да не черта тебе не понятно! Я убил свою мать и жил с этим всю свою грёбаную нежизнь. Из-за этого гибли люди! А теперь приходит она и заявляет, что моя мать спокойно умерла в своей постели через шесть лет после того.
За эти два дня Баффи много чего услышала. много чего сказала. Может, не всегда то что нужно, и не всегда вовремя. Но то, что вырвалось у неё в следующий момент, показалось тогда, единственно правильным.
- А разве тебе этого не хотелось? - девушка села на край кровати, не отрывая взгляд от вампира - Разве тебе не хотелось проснуться однажды и понять что это был все-го лишь сон, твое глупое воображение. Что твоя мать жива. - Свои собственные чувства и мысли смешались с тем, что она пыталась объяснить Спайку. - Пусть бы она прожила всего на несколько лет больше, но она жила. Ты никогда об этом не мечтал?
Вампир присел рядом с плачущей Баффи и притянул её к себе успокаивая словно ребёнка.
- В том-то и дело luv, что хотелось. Много раз я представлял, что было-бы если бы я не обратил её, если бы она осталась жива, но это всего лишь фантазии. Я был бы рад, если-бы слова этой девочки оказались правдой, но моя память,её никуда не деть, она знает, что случилось в действительности.
- А может твоя память врёт?
- По твоему я мог это всё придумать?
Они, сейчас, повторяли её вчерашний разговор с Уиллоу. Баффи, как и прежде, понимала, что ни Спайк, ни Энн не лгут, но что же всё-таки происходит?...
Истребительница засуетилась, одевая, только что сброшенные вещи. Даже не глянув на себя в зеркало, она сунула вампиру его футболку и за руку потащила из комнаты.
- Куда мы? Истребительница, куда ты меня тянешь?
- Увидишь. - Нужно было узнать правду и единственной, кто способен им её открыть, была Энн.
Энн оказалась в своей комнате. Она сидела на полу и рисовала, разложив вокруг себя карандаши, фломастеры, краски и кучу изрисованных листов. Когда они вошли, девочка оторвала взгляд от своего занятия и принялась рассматривать ворвавшуюся в её комнату парочку. Баффи показалось, что она вот-вот рассмеётся. И было с чего. Взъерошенная в измятой одежде истребительница, "Хорошо, что Спайк умудрился оставить целыми пуговицы на рубашке. Интересно, как это ему удалось?" Баффи прогнала от себя эти мысли, и посмотрела на стоящего рядом вампира. Выглядел он, конечно поприличнее её, но всё-же парень который вырывается из рук девушки может показаться не менее странным. "Ну что же странные так странные"
В этот момент Спайк опять попытался высвободить свою руку. Только чуть слышное убеждение , что только здесь он сможет найти ответы на свои вопросы, заставило его успокоиться.
- Привет! - Баффи улыбнулась девочке, стараясь сделать это как-можно естественнее. - Можно к тебе?
Энн ничего не сказала, лишь кивнула, указав на пол рядом с собой. Она выглядела вполне спокойной и уверенной в себе. Никаких демонов. Обычная маленькая девочка, просто немного не разговорчивая.
Истребительница опустилась на указанное место, усадив рядом Спайка.Направляясь сюда, она чётко знала, что скажет, но сейчас слова словно растерялись по дороге. Погрузившись в раздумья, с чего же начать разговор, Баффи чуть не подпрыгнула, когда услышала голос Спайка.
- Кто ты? - вампир пристально вглядывался в синеву детских глаз, словно пытался найти в них ответ. – Кто ты? – ещё раз прозвучал вопрос.
- Я Энн. Меня так папа назвал. – с грустью в голосе сказала девочка.
Этот простой ответ не устраивал Спайка.
- Я тебя так назвал? – спросил он.
Энн не ответила, а только отрицательно покачала головой.
- Зачем тогда, ты солгала? Зачем сказала, что я твой отец?!
- Я не говорила, что ты мой отец. – Чем больше повышал голос Спайк, тем тише была Энн.
- Вот видишь, Истребительница? – Вампир повернулся к Баффи, всем своим видом показывая, что он был прав. – Твой Наблюдатель вместе с Рыжей, как всегда что-то напутали.
- А как же документы? Они ведь, нашли какие-то бумаги подтверждающие, что Энн - твоя дочь и эта Эбби, - твоя жена. Что-то здесь не сходится.
Баффи подсела ближе к девочке и повернула её к себе.
- Кто ты? – Вопрос был всё тот же, уже не раз заданный за этот короткий разговор.
- Я Энн Пратт, – она говорила это со спокойной уверенностью
- Кто он? – Баффи показала на Спайка, который опять начинал нервничать.
- Вампир. – девочка удивленно подняла брови, давая понять, что это и так известно.
- Нет, – истребительница отрицательно покачала головой. – Я имею в виду, Как его зовут?
- Спайк? – ответ был опять не тот, и девочка видела это по глазам Баффи. Она опустила глаза и чуть слышно проговорила. – Уильям Пратт.
- Спайк твой отец?
- Нет.
- Уильям Пратт – твой отец?
- Да. – девочка дрожала.
- Что случилось с твоим отцом? - последний вопрос Баффи ударил по самому больному.
- Он стал Спайком. – Энн отшатнулась, а на её глаза начали наворачиваться слёзы, но разговор ещё не был закончен.
- А ты понимаешь, что когда человек становиться вампиром, он не перестаёт быть тем, кем был при жизни. Спайк, как и раньше остаётся Уильямом, ну если не считать небольшого приложения в виде демона. К тому же у него есть душа, а это немаловажно. Баффи пыталась, объяснить ребенку, что её отец и вампир являются единым целым и при этом понимала, что полностью противоречит своей миссии истребительницы. «Да уж, так я начну говорить, что вампиры тоже люди и их нужно лишь научить бороться со ей злой половиной».
Энн с непониманием уставилась на Баффи, а потом уткнулась в неё носом и заревела.
Слова Баффи смогли убедить Энн, но вконец взбесили Спайка.
- Баффи, это ничего не меняет, – вампир подскочил и заметался по комнате. - То что она говорит, бессмысленно. Допустим, я могу не помнить её, потому что она родилась после моей смерти, но её мать я должен помнить. Я что, по-твоему, женился и забыл себя предупредить? Или как?
- Вот, – девочка достала из-за пазухи какой-то не то кулон, не то бутылёк на цепочке.
- Что это? – Спайк взял протянутый ему предмет и принялся рассматривать. Он оказался полупрозрачным, внутри пересыпался зеленоватый порошок. – Ну, и?...
- Это «Зелье сна и яви». Одна из разновидностей зелья памяти. Я о нём столько читала. Его очень сложно готовить. Для этого нужно слишком много ингредиентов, не все из которых есть в нашем мире. – Уиллоу уже несколько часов изучала зелье из кулона. – Значит Энн его дали, чтоб она забыла мать? – Две белобрысые головы торчащие с обеих сторон от ведьмы, единодушно кивнули.
- По крайней мере, она так говорит – Спайк недовольно фыркнул.
- Ты всё ещё сомневаешься? Даже после истории о твоём полёте с крыши? Ты сам её подтвердил.
- Истребительница я тебе сейчас… - Спайк попытался ухватить хохочущую Баффи, чуть не перевернув при этом колбу с каким-то зельем. – Ты пообещала, что никому не скажешь.
- А ты обещал, что перестанешь постоянно ворчать.
- Я не ворчу.
- Нет ты ворчишь. – Парочка продолжала препираться.
Между тем Уиллоу склонила голову к стоящей рядом Энн и тихо прошептала.
- А что это за история с крышей?
- Когда ему было 8 лет, он вычитал где-то про учёного, который придумал парашют и решил полетать с крыши на старом дедушкином сюртуке. Хорошо, сюртук оказался прочным. Он на нем так и повис, зацепившись за кованый бортик крыши. И долго вопил на всю округу: «Я не хочу быть птичкой», пока его не снял мистер Вилли… садовник.
- А ты откуда это знаешь? – спросила Уиллоу чуть слышно хихикая.
- Мне бабушка рассказывала.
- Я вижу, тебе удалось найти с ними общий язык. – сказала рыжеволосая ведьма с нежностью прижав к себе подопечную. Ей не нужен был ответ, она и так всё видела.
Еще сегодня утром, Энн выглядела мрачной и замкнутой в себе. Теперь девочку было просто не узнать. Пробыв всего три часа в компании Баффи и Спайка, она перестала держаться в стороне. Хоть, иногда нехотя, но отвечала на вопросы. Она, даже улыбалась. Не бездумной странной улыбкой, а настоящей, открытой, детской, полной света и тепла. Это радовало…
- А, что уже никому не интересно узнать, как действует зелье? Я значит, зря старалась? – даже без намёка на обиду проговорила Уиллоу, пытаясь привлечь к себе внимание подруги и вампира. – Ну всё, я рассердилась. Сейчас подсыплю вам этого порошочка, и не будете знать…
- Что? – Баффи оторвалась от целующего её Спайка.
- Я говорю, что здесь вообще то ребёнок. Может нам выйти? Или вам выйти?
- А, нет не надо…
Результата ни какого. Парочка продолжала целоваться.
- Да ну их, – Энн махнула рукой - Пусть себе целуются. Что, я не видела как целуются что ли? Я и не такое видела.
Слова девочки оказались действеннее ушата воды.
- Что ты видела? – слова вылетевшие из уст Спайка, прозвучали так строго и по отцовски, что девочка невольно вздрогнула.
- Ааа… - Девочка с интересом начала изучать рисунок на своем платьице. – А Уиллоу что-то хотела вам рассказать.
Баффи с подругой взорвались громким хохотом.
Спайк рыкнул, но решил, что сейчас всё равно ничего не добьётся.
- Ну, давай Рыжая, рассказывай. Как в моей голове получилась такая каша? – Вампир выжидающе, скрестил на груди руки.
Уиллоу начала объяснение, но оно было таким непонятным и запутанным, что к середине рассказа Спайк не выдержал.
- А попроще можно?
- Попроще? – Смутилась ведьма. – В общем, говоря проще. Если я дам тебе это зелье и скажу, что… Ну например, что «ты наелся тухлой рыбы». Зелье сработает как снотворное, и всё сказанное мной, твоё сознание будет обрабатывать во сне пока не придет к какому-то выводу. И наутро… или к тому моменту, как ты проснешься, ты уже точно будешь знать, что ел эту самую рыбу, и у тебя даже может разболеться живот или случится отравление. Ну, это если попроще. В данном случае. Если Энн, подсыпала это зелье, и в гневе сказала, что ты «виноват в смерти свое матери», то всё…
- Что всё?
- Ну как что? Тебе никогда не снились кошмары? Только здесь, кошмар, приснившись ночью, становится реальностью.
- Понятно. – Если брать только сумбурное объяснение ведьмы, может он бы и не понял. Но сопоставив с рассказом Энн, получилась вполне ясная картина.Спайк знал, что после исчезновения матери и смерти бабушки, девочка совсем впала в отчаянье. Она решила разыскать отца, и ей было всё равно, что он вампир. Спайк не уточнял, как именно Энн нашла его и чего хотела от этой встречи. Главное, что в результате она познакомилась не только с ним, но и со всем «милым» семейством вампиров, включая Дру, Ангела и Дарлу. И никто иной, а именно его Тёмная Принцесса уговорила сделать ей подарок в виде маленькой дочурки. Спайку, сейчас показалось, что он действительно помнит, как в тёмную дождливую ночь маленькая девочка вошла в их убежище. Как она бесстрашно смотрела, когда его зубы вонзались в её тонкую шейку. И её слова. «Мы тебе никогда не были нужны! Ни я не мама... У тебя не было жены!! И бабушка умерла из-за тебя! Это ты виноват в смерти своей матери!!! И вы все… Запомните.. Вы никогда меня не видели!!!». Вампиры смеялись над разъяренной девчушкой. Опьяненные виски с примесью зелья, они ещё не знали, что на утро в их воспоминаниях не останется даже её образа.
Ночную тишину разрезал жуткий крик.
Истребительница вскочила с кровати и собралась бежать на помощь, но дверь комнаты оказалась заперта. Она с силой дернула ручку. Это не помогло. Даже когда Баффи попыталась её выбить, дверь не поддалась. А крик всё разносился по дому.
- Эй-эй! Истребительница, прекрати махать кулаками. Ты мне сейчас рёбра переломаешь, – проговорил недовольный голос.
- Спайк? – Баффи растерянно заморгала, понимая, что со всей силы колотит по вампиру.
- По-моему, ты повторяешься, luv. Мне вообще начинает казаться, что каждый раз ты ожидаешь увидеть здесь кого-то другого. Или надеялась, что я незаметно уйду? Ну… я может быть и ушёл бы, но ты меня так вымотала… - Спайк нежно погладил обнаженную спину девушки.
Баффи начала расслабляться, осознавая, что это был всего лишь сон, когда всё тот же крик ворвался в реальность.
Они практически сразу догадались, чей это был голос.
Через пару минут оба уже стояли на пороге детской, готовые ко всему.
- Баффи. Спайк. Ваша помощь будет кстати, – Уиллоу пыталась совладать с вырывающимся вампирёнышем. В нём с трудом можно было узнать симпатичную маленькую девочку, – простые сковывающие и успокаивающие заклинания на неё практически не действуют. Нужно удержать Энн до возвращения Джайлза. Он пошел за книгами необходимыми для ритуала.
Девочка уловила момент, пока Уиллоу отвлеклась. Вырвавшись, она попыталась проскочить между двух блондинов, но цепкие пальцы Спайка перехватили беглянку.
Он не стал успокаивать её силой. Не стал ничего говорить. Просто взял девочку на руки и, прижав её к себе, сел на кровать. Она яростно вцепилась зубами в его плечо, но Спайк лишь закрыл глаза, чтобы вытерпеть боль.
Баффи не знала, что сделать в такой ситуации, но хотела помочь хоть чем-то. Истребительница села рядом со Спайком и со словами «Всё будет хорошо», начала гладить Энн по голове.
Лицо девочки стало постепенно меняться. Когда вернулся наблюдатель, Энн уже перестала вырываться и, лишь обессилено плакала.
- Я хочу к маме, – сказала она сквозь слёзы. – Отпустите меня к маме…
- Малыш, ты не можешь пойти к маме, – Спайк заботливо поправил растрёпанные волосы на голове дочери. Похоже, ему нравилась роль заботливого отца. – Мамы здесь нет.
- А где она? – девочка с обидой смотрела на вампира. - Он сказал, что я увижу маму! Я хочу домой! Я хочу к маме!
- Кажется, у неё начинается истерика. Так всегда бывает, когда её демоническая половина отступает, – со знанием дела сказала Уиллоу. – В таком состоянии, на Энн ничего не действует. Нужно, просто, дать ей выплакаться.
- Эти её приступы ярости. Она совсем себя не контролирует. Как могло так случиться, что её человеческая сущность и сущность вампира живут отдельно? Разве это возможно?
- Это не возможно, – Джайлз задумчиво посмотрел на обложку книги, которую держал в руках. – Они и не существуют отдельно. Она вполне может контролировать себя, как вампира…в этом мире.
- Что значит в этом мире?
- Я не знаю точно. Только предполагаю, что сны, это единственное место, где она помнит цельную картину своего прошлого. Помнит мать. Не так как сейчас, не далёкий образ. В какой-то момент, она теряет связь с настоящей реальностью. Её сознание, словно расслаивается. В том далёком прошлом, её как вампира, ещё не существовало, поэтому, уходя вглубь сна, она оставляет здесь бездумного демона.
- А если она уйдет совсем? Если не вернётся? – Баффи смотрела на своего наблюдателя и боялась услышать ответ.
- Она уже пыталась несколько раз, и Уиллоу пришлось возвращать её с помощью магии.
- Зато, в этот раз, она вернулась сама, - в голосе Уиллоу прозвучала радость за Энн. – Заклинание не понадобилось.
- Ты не использовала магию? – Джайлз нахмурился, пытаясь разобраться в произошедшем.
- Нет. Наверное, помогло то, что здесь был Спайк. Он успокоил её. Ой, - Уиллоу вздрогнула и повернулась к Спайку. – Она же тебя укусила. Нужно обработать рану.
- Это потом, - вампир отмахнулся от предложенной помощи. – Сперва объясните мне. Почему это происходит только с ней? Я ведь тоже под действием того же зелья, но у меня нет раздвоения личности.
- Ты другое, – Джайлз попытался собрать все мысли воедино, что бы объяснить. – Ты не захотел принимать правду. Отказался от той действительности, в которой у тебя была семья. Следовательно, твоему сознанию незачем было вступать в конфликт с самим собой.
- Но, теперь то я поверил, принял, - не унимался Спайк.
Джайлз только вздохнул, продолжая рассматривать витиеватые узоры на книге.
- Это что, нельзя никак остановить? – Баффи перевела взгляд от наблюдателя к подруге.
- Ну… - замялась Уиллоу. – Есть один способ, но нет гарантий, что он подействует.
- Что за способ? – решительно поинтересовался Спайк.
- Вам нужно вернуться в прошлое и заново его прожить.
- Но, если мы заново его проживём, то всё пойдет по кругу. Я вновь стану вампиром, вновь инициирую Энн и опять забуду. Ничего не изменится.
- Нет, не так. Вам не нужно будет жить в прошлом. Вы станете, всего лишь сторонними наблюдателями своей жизни. Словно посмотрите фильм о самых важных моментах жизни. Если ты даёшь своё согласие на проведение ритуала, я сейчас же начну приготовления. Только… нужно проводить его в старом доме и чем старее, тем лучше. Дом семьи Пратт, будет идеальным вариантом.
- Давай, Рыжая. Начинай свои приготовления. Мы сегодня же перебираемся в дом дяди Джеймса.
Уиллоу кивнула.
- А теперь, оставьте нас одних, – Спайк облокотился о стену и закрыл глаза.
Джайлз и Уиллоу покинули комнату. Баффи тоже собиралась уйти, но две руки, мужская и детская, остановили её.
- Не уходи, - попросила Энн.
- Да, luv, останься.
Она улыбнулась и снова прижалась к Спайку. Кажется, попытка Джайлза сделать из них семью, практически удалась.
Баффи не заметила, когда уснула. Ей снился зелёный сад. В центре было огромное дерево с прикрепленными к нему качелями. На них радостно смеясь, каталась Энн. Смех разносился по округе и всё пространство, казалось, радуется вместе с ней.
- Я могу вам чем-нибудь помочь? – Поинтересовался пожилой человек в опрятном костюмчике.
Спайк и Баффи, в это время осматривающиеся в комнате, повернулись к нему.
- Меня зовут Уильям Пратт. А это…моя жена Элизабет и дочь… - Спайк посмотрел по сторонам. Энн нигде не было. Мило улыбнувшись, он закончил объяснение. – Вот непоседа. Уже, где-то заигралась.
Ничего не выдавало в этом молодом человеке, вампира Спайка. Может только прическа. Хотя. С костюмом, тщательно подобранным в это дождливое утро, она казалась вполне уместной. То, как он говорил и как держался… Баффи, затаив дыхание, наблюдала эту картину.
Незнакомец вдруг поменялся в лице и из грозного стража, превратился в милого старичка.
- О, да-да! Мистер и Миссис Пратт, - улыбаясь, закивал он. – Мистер Джайлз говорил, что вы приедете, но мы думали, что это произойдет не раньше завтрашнего дня. Извините. Я, кажется, забыл представиться. Моё имя Мистер Стентон,…мистер Чарльз Стентон. Я здесь что-то вроде управляющего. Мой отец был управляющим в этом доме и его отец. Я родился и вырос в этих стенах, а потом сменил отца на службе, приняв должность в наследство, - Мистер засмущался и спросил. – Надеюсь, вы разрешите нам остаться. Мы с женой могли бы вам помогать по дому, как и сейчас. Я прекрасно ориентируюсь во всём, что касается дома, а Миссис Стентон, прекрасно готовит. Когда вы попробуете её малиновый пирог, то просто не сможете отказать. К тому же. Разве такая очаровательная Миссис должна стоять у плиты?
Мистер Чарльз не заметил, что при этих словах, галантный молодой человек, стоящий напротив, еле сдержался от смеха. В ответ на это, его «милая» жена, наступила мужу на ногу. Спайк продолжал сдерживаться, чтоб не рассмеяться, от чего на глаза навернулись слёзы.
- Мистер Уильям, что-то случилось? Вы плачете? – Забеспокоился управляющий.
- Нет-нет. Всё в порядке. Просто, вы такой хороший человек. Это так мило, предложить помощь практически незнакомым людям, - нашёлся Спайк. – Мы и не подумаем, вас выгонят. Этот дом, такой же ваш, как и наш.
Мистер Чарльз расплылся в довольной улыбке.
- Пойду, скажу Миссис Стентон о вашем приезде, - казалось, он сейчас запоёт от радости.
Как только старичок скрылся за дверью, Спайк не сдержался и поддел Баффи.
- Такая очаровательная Миссис, не должна стоять у плиты, - сказал он хохоча.
- Ты считаешь меня не очаровательной или что-то ещё?
- Ну почему, luv? Я считаю тебя очень даже очаровательной, но готовить ты всё-таки не умеешь.
- Умею, - недовольно фыркнула Истребительница.
- Нет, не умеешь.
- А ты, вообще, откуда знаешь?
- Ну, Ниблет однажды угостила меня твоим кулинарным шедевром, и… - Спайк замолчал.
- Что, и? – выражение лица Баффи не обещало ничего хорошего. – Давай, договаривай.
- И мне очень понравилось, – живо соврал вампир.
- Спайк, какая ты всё-таки сволочь!
- Ну вот, я всё равно оказался сволочью.
- Да, не умею готовить, но не обязательно меня этим тыкать. и вообще. тебе не обязательно есть человеческую пищу, - проговорила Истребительница, отворачиваясь от Спайка. Она, конечно, могла двинуть вампира как следует, но этого сейчас хотелось меньше всего. Да и мысль, о том, «Что подумают мистер Чарльз с женой», сдержала от необдуманных поступков.
- Да ладно тебе, luv. Ты, что обиделась? Не думал, что ты так отреагируешь. – Спайк нахмурился.
- А как я должна была отреагировать? Я просто не понимаю. Почему, с другими людьми, ты ведёшь себя как человек, а со мной как сволочь?
- luv, я тебе хочется, чтоб я расшаркивался перед тобой. по моему, это не в твоём стиле, Истребительница.
Она его уже не слушала, с гневным видом направляясь к лестнице.
- Ну я виноват, я сволочь. Ты довольна? – Спайк пытался остановить её, но всё напрасно. – Ну, хорошо, иди. Ты не знаешь дом, заблудишься, и тебя никто никогда не найдёт.
Баффи продолжала подниматься по ступенькам. Она уже была на втором этаже, когда услышала звук приближающихся шагов за своей спиной. Не долго думая, Истребительница юркнула в первую попавшуюся комнату и закрылась на ключ. Тот, по какой-то счастливой случайности, как раз торчал в дверях.
правда, этот манёвр не удалось утаить. Уже через несколько секунд, в дверь постучали.
- Я знаю, что ты там. Открой. Давай поговорим, - голос Спайка звучал слегка виновато. – luv, что сделал не так? Давай, ты определишься, каким хочешь меня видеть? Напишешь мне длинный список, и я буду следовать этим чёртовым правилам. Нет, нужно ещё по дням расписать. В какой день мне быть белым и пушистым, а в какие можно и сволочью последней. Определись милая, чего ты хочешь? – Монолог был окончен. Спайк в последний раз стукнул кулаком об дверь, и всё стихло.
Баффи продолжала стоять перед дверью, сжимая в руках ключ.
- Чего я хочу? – Спросила она сама у себя. – Если бы я знала.
- А разве так бывает, чтоб не знать чего хочешь? – Послышался откуда-то голос.
- Похоже, что бывает, - ответила Баффи, подумав, что разговаривать с голосом из ниоткуда первый признак сумасшествия.
- И что тебе совсем-совсем ничего не хочется? – голос звучал уже ближе.
Баффи осмотрелась. Нигде, никого. Заглянула в шкаф и под кровать. Тоже никого. – «Странно».
- Что ты ищешь? – Раздался голос уж совсем близко, и из-за гобелена на стене выглянула голубоглазая мордашка Энн.
Истребительница дёрнулась от неожиданности.
- Ты откуда? – Спросила она девчушку, которая в этот момент, была больше похожа на маленького чумазого чертёнка.
- Я оттуда, – ответила Энн, указывая на стену. – Там ход в соседнюю комнату. Тайный.
- А ты тогда откуда про него знаешь, если он такой тайный? – Заговорщицки поинтересовалась Баф. При этом она машинально достала откуда-то платок и начала оттирать лицо девочки.
- Я ведь здесь жила. Ты, что забыла? – Удивилась Энни. - И к тому же, за стеной моя комната, а это была комната… моей мамы.
- А разве ты помнишь…. – Баффи не закончила предложение, решив, что это может ранить, но Энн догадалась его смысл и ответила с грустью в голосе.
- Я не помню саму маму. Её лицо. Голос. Зато я помню то, что она делала. Не всё, только некоторые моменты, обрывки воспоминаний, но всё-таки. Я помню, как мы ходили на пруд, кормить уток. Как мама ухаживала за мной, когда я болела. Как мы сидели вечерами у камина и читали сказки. А знаешь какая у меня любимая сказка?
- Не знаю. «Золушка» или «Спящая красавица»? – Сделала предположение Баффи
- Нет. Про девочку Алису, которая побежала за кроликом и попала в сказочный мир.
- «Алиса в стране чудес»?
- Да, - радостно ответила Энн. – Ты знаешь эту сказку?
- Конечно. Я в детстве её обожала и одно время даже пыталась искать ход в сказочную страну, - весело сказала Истребительница.
- А я его нашла.
- Кого нашла, - не поняла Баффи.
- Ход в сказку. Ну, может, не совсем в ту, но очень похожую. Там есть веселые розовые кролики и говорящие лошади. А на небе всегда светит солнце и никогда не жжется. А хочешь, я тебе её покажу? – Энн запрыгала от радости, что ей пришла такая чудесная идея. – Ну, пожалуйста-пожалуйста. Соглашайся.
- Я не знаю. – засомневалась Истребительница. - Для этого тебе случайно не нужно использовать свои способности?
- Нужно, но совсем чуточку. Ничего страшного не произойдет. Мы откроем дверь, погуляем и вернёмся. Никто даже не заметит. Ну, Баффи, – Энн смотрела такими молящими глазами, что отказать было просто невозможно.
- Ну хорошо. Только чуточку.
Девочка обрадовалась и подбежала к двери. Минуту она просто стояла и смотрела, словно изучала замысловатый узор старого дерева, а потом повернула ручку и замерла.
Не было ни зеленых лужаек, ни лошадей, ни розовых кроликов, а только серая мрачная пустыня с разбросанными на ней жуткими каменными сооружениями. Радость сменилась страхом. Энн попыталась захлопнуть дверь, но было уже поздно. Нечто, похожеё на необтёсанный кусок огромного камня ворвалось в комнату. Девочка была отброшена им в другой конец комнаты, где так и осталась наблюдать, как Баффи пытается справиться с непрошенным гостем.
Истребительница наносила удар за ударом, но всё бесполезно. Костяшки пальцев были сбиты, синяков и ссадин становилось всё больше.
- «А с этого каменного болвана, даже песок не сыпется», - подумала Баффи и, продолжая отражать удары, прокричала Энн.
- Открывай проход. Попробуем отправить его туда, откуда он явился.
Девочка начала осторожно пробираться к двери, обходя дерущихся стороной, но всё же чуть не попала под удар каменной руки. Она попыталась стукнуть обидчика в отместку и получила ответный удар, отправивший её к выходу. Одно радовало, что приземлилась как раз туда, куда надо.
Между тем, Баффи всё-таки удалось найти слабое место противника. Если бить по впадинам на его бугристом теле, то это подобие кожи начинало трескаться, что причиняло верзиле если не боль, то хотя бы дискомфорт и заставляло отступать.
- Давай! На раз, два, три открывай, - крикнула Истребительница Энн.
Но, на раз, два, три не получилось. Нужная дверь открылась только с четвёртого раза.
- «Только бы нового чего не выскочило», - думала Баффи, оттесняя противника за пределы комнаты. Оказавшись на пустынной равнине, она нанесла очередной дезориентирующий удар и метнулась в проход. Верзила уже рванул за ней, но Энни, не без помощи Баф, успела захлопнуть и запечатать дверь.
Всё было кончено. Каким-то образом, им удалось не разгромить комнату. Пострадал только огромный шкаф, чуть не приваливший истребительницу во время схватки. Хорошо Энн, тогда вовремя окрикнула её.
- «Энн», - Баффи с тревогой посмотрела по сторонам, но причин для беспокойства не было, хотя... Девочка тихонько сидела у двери, уткнувшись носом в колени. Она беззвучно плакала и только вздрагивающие плечики выдавали её.
- Уже всё позади, - успокаивающе проговорила Баффи, и села рядом. Попытка подбодрить Энн, не удалась. Она только ещё больше расплакалась.
- Ну, ты чего? Всё ведь хорошо. Мы победили, - продолжала успокаивать Баф.
- Не «Мы», а «Ты», - сквозь всхлипывания проговорила девочка. – А я, только мешала. Как всегда. Почему, я приношу только одни неприятности? Тебе, Уиллоу, Спайку, Мистеру Джайлзу и ещё многим людям?
- Ну… Разве это неприятности? Всего лишь небольшая драка. Мне это даже полезно, а то без тренировки с хорошим противником, совсем расклеюсь. К тому же, этот Каменный, был не такой уж сильный и какой то туповатый. По-моему, он даже не понял, где оказался и что с ним происходит.
- Баффи, ты ведь понимаешь о чём я, - не унималась Энни. - Из-за моих необдуманных поступков, могут пострадать люди.
- Необдуманные? А, у меня ощущение, что со мной сейчас говорит совсем взрослый человек. Ты, понимаешь, что бездумное использование дара, может принести вред, значит твои поступки вполне обдуманные, – Баффи нахмурилась, а потом добавила. - Кошмар. Я сказала это, совсем как Джайлз.
Последние слова, заставили Энн улыбнуться. Наверное, ей уже выпала честь выслушивать какую-нибудь лекцию наблюдателя. Но её веселье не было долгим. Она вновь виновато опустила глаза и сказала:
- Я хотела тебя порадовать, - Энн грустно вздохнула и положила свою голову на плечо Баффи. – Я надеялась, что здесь всё получится, а вышло, как и тогда в Ковене.
- Значит это не впервые. Раньше тоже открывалось не то, что ты хотела? - Поинтересовалась Баф.
- Совсем раньше, всё получалось. Тогда, в доме дедушки Адама, я могла открыть любую дверь, а за ней были светлые красочные земли. Теперь, все они страшные. Когда Уиллоу попросила меня открыть проход, я чуть не впустила в этот мир страшных огнедышащих чудовищ, теперь вот каменных. Что будет в следующий раз? – Энн вздрогнула от гулкого удара по двери. – Он опять пытается прорваться!?
Баффи поднялась с пола и повернула ключ в замке.
- Не надо, не открывай, - испуганно проговорила девочка, вцепившись в руку истребительницы, но та её не слушала.
Дверь распахнулась, и на пороге оказались все немногочисленные жители дома. Перепуганные Мистер Чарльз с женой и не менее взбудораженный Спайк.
- Миссис Пратт, что произошло? – обеспокоено промолвил управляющий. – Мы слышали ужасный шум.
- Нет, ничего страшного. Просто этот шкаф, – сказала Баффи, кивая в сторону комнаты. – Он упал, и мы очень испугались.
Мистер Чарльз вошел в комнату. Его жена, тоже заглянула за дверь и ужаснулась.
- А я вам говорила, Мистер Стентон, - сказала она, обращаясь к мужу, – что в этой комнате давно пора сделать ремонт. А если бы кто-то пострадал?
- Но, Миссис Стентон, вы ведь знаете, что здесь запрещено что-либо менять.
Он повернулся к Баффи и Спайку перешептывающимся у порога и объяснил.
- По завещанию одного из ваших предков, Мистер Джеймс, так, кажется, его звали, эта комната и соседняя детская, принадлежит Энн Пратт, его внучке и наследнице. Когда девочка бесследно исчезла, он верил, что однажды она вернётся и приказал ничего не трогать в этой комнате. Не сдвигать ни единого стула, не убирать даже книги, разложенные на столе. Даже по прошествии многих лет, это пожелание чтится.
- Значит, эта комната и всё, что в ней, принадлежит мне? – поинтересовалась Энн.
- Нет, я же говорю, она принадлежит Энн Пратт. – повторил управляющий.
- Чарльз, это тоже Энн, и тоже Пратт. Мистер Джайлз представлял нам эту юную леди, когда они были здесь в прошлый раз, - напомнила Миссис Стентон мужу.
- Ах, да, - мистер Чарльз хлопнул себя по лбу. – У меня совсем вылетело это из головы. – Должно быть, тебя назвали так в честь прабабушки? – спросил он.
- Нет. Так звали мою бабушку и…
Звонок, раздавшийся у входной двери, заставил Мистера Чарльза прервать разговор.
- Извините, я спущусь, открою, – проговорил управляющий и удалился.
Вслед за ним, комнату покинула и миссис Стентон, вспомнив о готовящемся пироге. Остались только трое, и им было о чём поговорить.
- Ну? – Спайк скрестил на груди руки и выжидающе посмотрел на Баффи и Энн. – Ничего не хотите мне сказать?
- Нет, - ответили они в один голос.
- Значит, у вас тут просто упал шкаф? – С недоверием уточни вампир.
- Да, - прозвучал всё такой же единодушный ответ.
Спайк подошел к опрокинутому шкафу и пару раз легонько пнул его ногой. Потом постучал по лакированной поверхности и подняв незадачливую мебель на ножки, заглянул внутрь.
- Да уж, - сказал Спайк. – Ловкий вам шкаф попался. Наверно, магический.
В этот момент Баффи и Энн, посмотрели на вампира как-то странно. Не то что бы, как на сумасшедшего, но и не как на нормального.
- Ты о чём? – Переспросила его Баффи.
- Ну, как о чём? – усмехнулся в ответ Спайк. - Судя по твоим синякам, Истребительница, этот шкаф, очень боевой парень. Падая, он не только активно отмахивался дверцами, но ещё и прицельно плевался всевозможными ящиками. А может, ему и остальная мебель помогала?
Отпираться было бесполезно. Если Мистера и Миссис Стентон можно было обмануть этой историей, то Спайка, так просто, не проведёшь. Пришлось выкладывать всё, как есть, и про дверь, и про Каменного гостя, и про драку. Разговор выдался долгий.
Когда они спустились в гостиную, их ожидал сюрприз. Джайлз с Уиллоу и загадочного вида дама, обсуждали что-то на языке, похожем на латынь. Спрашивать о причине их внезапного приезда, не было смысла. Ведь присматривая за Энн, наблюдатель и ведьма, контролировали не только саму девочку, но и проявления её силы. Следовательно, знали обо всём, что здесь произошло. Или, почти обо всём. Но они не спрашивали о случившемся, по этому Баффи и Спайк, тоже решили промолчать. А вдруг пронесёт. Но, не пронесло.
- Ваше безрассудство не осталось незамеченным, - словно прочитав их мысли, сказала незнакомка. – И не только для нас. Силы более могущественные и тёмные наступают, они, словно на маяк, ринулись на магию. И это плохо, очень плохо... Плохо в том, что они не спешат войти или не собираются. Как будто уже получили то, зачем пришли и теперь лишь охраняют добычу. Их щупальца уже здесь. Они тянут силу из ребёнка. Я вижу их. Они… Что ты сделала?! – выкрикнула она Энн, так, что та вжалась в Спайка и Баффи, стоящих за её спиной.
- Мидара, не пугай её, она ведь действительно ничего не знает, - сказала Уиллоу женщине, а потом повернулась к остальным и объяснила. – Мидара могущественная ведьма. Она почувствовала приближающуюся опасность и сразу же прибыла, чтобы собственноручно провести ритуал возвращения памяти. Мы думаем, что там в прошлом, произошло что-то ещё, о чём не помнит Энн.
- Или не говорит, - чуть слышно сказала Мирада, а громче добавила. – Не известно, что в себе таит прошлое. Какие тайны… Промедление грозит катастрофой…
- Она имеет в виду, что ритуал нужно провести немедленно, пока не стало поздно. – уточнила Уиллоу.
Спайк хотел поинтересоваться, как быть с Мистером и Миссис Стентон, но и здесь Мирада словно прочитала его мысли.
- Ваш управляющий с женой, срочно поехали к родственникам, по какому то важному делу. Их не будет до завтра. Вопросы исчерпаны? – поинтересовалась она. – Тогда приступим.
Ведьма подняла с пола большую плетёную корзину, которую, по всей видимости, принесла с собой и поднялась на второй этаж. Все остальные проследовали за ней.
Как оказалось, исследование новых комнат им не предстояло. Мирада привела их всё в ту же старинную спальню с резным шкафом и тайным ходом в детскую.
- Вы будете проводить ритуал здесь? – спросила Баффи.
- Возможно, - она внимательно осмотрела комнату, показав жестом, чтобы ей не мешали. Каждая книга на столе, каждое платье в шкафу, не минули внимания ведьмы. Предмет за предметом, она внимательно изучала содержимое. В результате, Мирада с довольной улыбкой проследовала к гобелену, скрывавшему тайный ход, и исчезла за ним.
- Она сказала идти за ней, - проговорила Уиллоу.
- Почему обязательно нужно это хождение по комнатам, неужели нельзя сразу решить, где и что будет происходить, - пробурчала Истребительница.
- Ты ведь знаешь, что магия не так проста, как кажется, – ответила ей подруга. - И если Мирада что-то делает, значит это нужно.
- Мирада то, Мирада сё! – продолжала бурчать Баффи. – Разве ты не могла провести этот ритуал сама?
- Баффи, какая муха тебя сегодня укусила?
- Никакая. – кинула истребительница и следуя примеру ведьмы, скрылась за гобеленом.
В соседней комнате уже во всю кипело приготовление. Мирада расставляла свечи и чертила на полу таинственные руны. Она была спокойна и уравновешенна, словно и не она пугала всех своими словами в гостиной.
- Она боится...Боится разорвать связь, - не отрываясь от своего занятия, произнесла ведьма.
- Кто боится? - не поняла Уиллоу.
- Истребительница. Она пойдёт с ними, - сказала Мирада и подойдя к Баффи, начертила в воздухе какой-то знак. - Забудь страхи. Эти нити давно сплетены в клубочек и сотканы полотном жизни. Они незыблемы, и даже ты сама не можешь разорвать их.
- Но ритуал предназначен для троих. Я, тогда не смогу сопровождать их, чтоб вернуть назад, - в тревоге произнесла рыжеволосая ведьма.
- Не ритуал даёт силу магу, но маг даёт силу ритуалу. Ты сильная и сможешь провести их до конца. Я сделаю всё, что от меня требуется, с этой стороны.
- А если что-то пойдёт не так? - не переставая тревожиться, спросила Уилл.
- Всё случится так, как суждено, - ответила Мирада. Ещё недавно грозная, теперь, ведьма олицетворяла спокойствие. Голос её звучал так уверенно, что сомнения исчезали сами собой.
Автор: Panykersha
Пейринг:
Б/С, Джайлз, Уиллоу, Энн и др.Рейтинг:
Время действия: Ой я во времени немного теряюсь, вобщем-то два года спустя, но эти пересечения с "Ангелом" я там не совсем в курсе что и когда.
Отказ от прав: да.
Примечания: Возможно ООС и отступление от канона (так, на всякий случай)
читать дальше
1 глава
Джайлз пытался вести светскую беседу, расспрашивая о Дон, о римской школе истребительниц, но разговор явно не клеился. Мысли наблюдателя были где-то далеко. Между дежурными фразами "Как дела?" и "Как Дон?", он то и дело нервно протирал очки, пока у Баффи не лопнуло терпение.
- Вы хотите о чём-то со мной поговорить, но не знаете о с чего начать? - не то спросила, не то сделала вывод Баф
При этих словах, руки Джайлза дёрнулись и по хрупких стёклах пошли мелкие трещины.
- Ну....
- Ну? - Эти увёртки и недомолвки, давали повод бурной фантазии и жизненному опыту Истребительницы делать свои выводы - Вы хотели объявить мне о приближении очередного апокалипсиса и нужна моя помощь?
- Нет, здесь дело в другом... - Джайлз собирался продолжить, но Баффи его перебила, выразив следующее предположение;
- Тогда, это какое-нибудь пророчество, в котором говорится, что мне грозит смертельная опасность? - Джайлз отрицательно покачал головой. - Опять нет? Тогда что? Вы позвонили мне в шесть утра и попросили срочно приехать в Лондон, только для того, чтобы выпить чаю?
- Баффи...это сложно....
- А что было когда нибудь просто? Если вы ещё не заметили, я готова ко всему. - Но к тому, о чём начал говорить Джайлз, Баффи, явно, не была готова.
- Мы...Я...Совет...В общем, мы хотим, что-бы ты стала матерью. - Последнюю фразу он выпалил с такой скоростью, что Баффи не сразу поняла её суть.
- Кем? Мне послышалось.
- Нет Баффи, тебе не послышалось, мы хотим, что-бы ты стала матерью.
- Вы хотите? Я конечно, задумывалась о том , что когда-нибудь стану матерью, но во первых - когда-нибудь, а во вторых - для этого, я не собираюсь спрашивать разрешения совета.
- Нет, Баффи ты всё не так поняла. Мы хотим, что-бы ты стала матерью временно. Это нужно для защиты одного человека,... точнее, не совсем человека. Баффи...Это вампир,... которому нужна твоя помощь...
Теперь девушка поняла, что окончательно запуталась.
- Сначала вы сказали, что я должна стать матерью, теперь, что какому-то вампиру нужна моя помощь. Может ещё скажете, что я должна стать матерью вампиру?
- Да.
- Что да? - Баффи, всё это время меряющая шагами комнату, чуть не села мимо стула.
- Да, ты должна стать матерью для вампира, точнее... мы хотим, мы хотим, что-бы ты стала опекуном...они придут с минуты на минуту... - Но договорить Джайлзу так и не удалось, т.к. в комнату вошёл....
- Спайк? - Эмоции на лице девушки сменяли одна другую: удивление, тоска, гнев, но в результате она разразилась смехом. - Вы хотите что-бы я усыновила Спайка?
Вампир с Наблюдателем переглянулись и в один голос ответили.
- Нет!!
- Я ещё не успел ей сказать - обращаясь к Спайку, Джайлз выглядел ещё более рассеянным, чем прежде. - А где она?
- С Рыжей - вампир махнул в сторону двери. - она решила провести какое-то небольшое исследование.
Баффи переводила взгляд то на наблюдателя, то на своего бывшего... вампира, не понимая смысла их разговора. Единственное, что она смогла уловить, Вил здесь и, тоже, в этом всём замешана.
- Здесь кто-нибудь, что-нибудь мне объяснит?
- Я думаю, у Спайка это получится лучше, тем более, что он в курсе всех дел, а я пока схожу... - не договорив фразу, наблюдатель быстренько исчез за дверью.
В комнате повисло молчание.
Спайк рассматривал Баффи, пытаясь понять её мысли и чувства, но не мог в них разобраться, по этому спросил.
- Ты совсем не удивлена, Истребительница?
- Я? Если ты не заметил, в этом доме, я самый удивлённый человек. - Баффи начинала сердится.
- Я имею в виду, что я здесь, что я жив, а ты на это никак не реагируешь.
- А чего ты ожидал? - девушка вскочила со стула и, опять, начала нервно мерить шагами комнату. - Чего? Что я брошусь к тебе с кулаками или что разревусь как дура? Зачем? У тебя своя жизнь, у меня своя и все счастливы. И вообще-то, ты собирался объяснить мне что здесь происходит.
Но Спайка, сейчас, интересовали совсем другие вопросы.
- И давно ты знаешь?
- Где-то год. - Ладно, раз уж ему так хочется об этом поговорить, они поговорят.
- Эндрю... Я знал, что ему доверять, всё равно, что объявить по радио. Всё-таки проболтался...
- А ты ожидал, что он будет держать язык за зубами? Конечно проболтался. Правда не мне. Я , случайно услышала, как они с Дон говорили о тебе.
- Понятно... - лицо вампира стало мрачнее тучи - И тебе ни разу не стало интересно как там у меня дела?
- Мне не интересно? Да ты хоть знаешь?... - её голос уже переходил на крик. - Когда я узнала, что ты жив, сразу бросилась в этот проклятый Лос-Анджелес, но кажется опоздала. Ты прекрасно смотришься с этой Синюшной, особенно ваши тренировки... Я решила не мешать твоему счастью.
Спайку сейчас показалось всё это не правильным. Это он сотню раз в своих снах, фантазиях и мыслях так оправдывался перед Истребительницей, и теперь она говорила ему его-же слова.
Их разговор перебило покашливание, появившегося в дверях Наблюдателя.
- Баффи, я хочу тебя кое с кем познакомить. - Из-за спины наблюдателя вышла маленькая, светловолосая девочка, лет пяти. - Это Энн...
* * *
- Энн, - это Баффи.
- Значит, это ты, теперь, будешь моей мамочкой?- девочка сказала это с каким-то смешанным чувством грусти и интереса.
- Я не знаю,...наверное...
- Спайк, ты что, так ничего ей не объяснил? - Джайлз с упрёком посмотрел на вампира, который тут же умудрился выкрутится.
- Эй, Наблюдатель! Это было твоим делом объяснить ей, что и к чему и если ты не справился... И вообще, мы решали другие вопросы.
- Для тебя твои вопросы важнее!? На карту, может быть,поставлена жизнь целого мира, и не одного!
Заметив, что Баффи смотрит на них непонимающим взглядом, наблюдатель принялся объяснять.
- Энн вампир, но вампир необычный, можно сказать, она феномен среди вампиров.
- Я сейчас от вас трижды услышала,что она вампир, но вы хоть в этом уверенны? С виду, обычный ребёнок.
"Обычный ребёнок", всё это время наблюдая за происходящим, жевал конфеты и болтал ногами, даже не стараясь встревать в разговор. Единственным и неоспоримым ответом на вопрос Баффи, стала вампирская маска, появившаяся на лице девочки. Разворачивая очередную конфету, девочка склонила голову на бок и показала истребительнице язык. Это ребячество напомнило ей такой-же, но совсем не детский жест, от одного воспоминания которого, по спине побежали мурашки. Чтоб прогнать дрожь, Баффи встряхнулась и постаралась вернуться к тому, что ей, в это время говорил Джайлз.
- Как раз всё обычное в ней и является необычным. Её клыки - подтверждение того, что она вампир, но её душа, после обращения не только не исчезла, её свет стал ярче и сильнее, чем у обычного человека.
- Но, зачем обращать ребёнка? Кто это сделал?
- Это был её собственный отец.
- Это был Я.
Наблюдатель и Спайк сказали это в один голос, что Баффи растерялась, кому из них верить. Понять, что это и есть единая правда, было сложно, так как они не как не клеились одна к другой. Не обращая внимание на опешившую Баффи, Джайлз продолжил.
- Я однажды читал об Энн в дневнике одного наблюдателя, он предполагал, что фактором её феномена стало именно близкое родство со своим Сиром, то есть - Спайком, имена родителей девочки там не упоминались, по этому я никак не мог предположить... - Дальнейшие слова мало волновали Баффи, ей было интересно другое:
- Ты никогда не упоминал, что у тебя были дети. - Блондины внимательно смотрели друг-другу в глаза.
- Я много чего не говорил, и много сказал, чего не следовало, но этого, я и сам не знал. Она родилась уже после моей смерти. И вобще - это не твоё дело, Истребительница, ты сама сказала: "У тебя своя жизнь, у меня своя и все счастливы".
- Ну уж нет! На этот раз, это моё дело. Насколько я понимаю, мне тут предлагают поиграть в семью, но не хотят объяснять суть игры.
Наблюдатель, которому уже надоело, это выяснение отношений, повысил голос.
- Баффи, если ты перестанешь меня перебивать и попытаешься дослушать до конца, то может поймешь суть происходящего! Как я уже сказал, Энн - вампир, но это не единственная её особенность. Данная ей при рождении способность открывать любые двери, заставила сильнейших из мира тьмы начать на неё охоту. И речь идет не о обычных дверях, ей дано открыть проход в любое измерение и в любую Вселенную. До обращения, эти способности находились в дремлющем состоянии и никак не проявлялись, но открывшись стали ощутимы не только их владельцу. А какому демону не захочется открыть двери в какое-нибудь адское измерение и выпустить пару сотен чудовищ, только мысль о которых заставит дрожать самых смелых смельчаков. Когда-то, девяносто пять лет назад, на помощь девочке пришли ведьмы Ковена. Единственным возможным вариантом на тот момент было погружение Энн в магический сон, способный ослабить способности. Точнее, не сами способности, а тот след, по которому её находили и это сработало. Уиллоу провела с ней несколько тестов. Внешне Дар никак не проявляется, нету даже намёка, но стоит ей захотеть и за любой дверью, будь то даже дверь кухонного шкафа, может открыться другой мир. Но опасность, что её начнут преследовать, всё-же остаётся.
- Значит, она что-то вроде Дон? - Баффи уже поостыла и могла рассуждать спокойно
- Нет. Не совсем, Дон - "ключ", а Энн, скорее "Привратник", в её руках не один, а сотни ключей.
- И я должна присмотреть за ней пока вы не убедитесь, что опасность позади.
- Ну в общем-то, да и ещё...
- Ооо... Есть что-то ещё? Какой-нибудь очередной сюрприз? Обожаю сюрпризы...
Баффи хотела продолжить, но взгляд Джайлза, дал ясно понять, что ему сейчас не до шуток.
- Здесь - Наблюдатель взял со стола увесистую папку - все документы, которые могут вам пригодится, начиная с свидетельств о рождении и заканчивая документами на дом. И Баффи, я думаю, тебе стоит поговорить с Уиллоу. Она находилась с Энн от момента её пробуждения и, возможно, после общения с ней, сегодняшний разговор, покажется тебе детским лепетом.
2 глава
Весь день Баффи со Спайком провели, подписывая различные бумаги, конца и края которым, казалось, не будет.
По этим документам, Элизабет-Энн Пратт и Уильям Пратт женаты на протяжении семи лет и всё это время проживали в небольшом городке, названия которого, истребительнице никак не удавалось запомнить. Их дочь – Энн Пратт родилась там же, о чем, как заметил Джайлз, даже имелась запись в местной больнице. Зачем всё это было нужно, Баффи не понимала, но порой, казалось, что поедь она сейчас в этот городок, кто-нибудь обязательно признает в ней свою одноклассницу или соседку.
По этой легенде, Уильям был коренной англичанин, переехавший когда-то с родителями в Америку и дом на окраине Лондона, документы на который тоже прилагались, был его наследством от дядюшки. Хотя, это было не такой уж и легендой. Особнячок действительно принадлежал семье Пратт и при жизни Спайка, был домом его дяди Джеймса у которого, тот, будучи ещё Уильямом, нередко бывал. А после смерти, стал местом, где его семья скрывалась от разъяренных вампиров, но об этом Баффи узнала намного позже.
Свидетельства о рождении, о браке, документы на машину, какие-то непонятные справки и бумажки, всё это мелькало перед глазами, и когда была поставлена последняя подпись, на дворе уже стояла ночь.
За весь день истребительнице так и не удалось ни поговорить, ни поближе познакомиться с новоиспеченной «дочерью», хотя, девочка и сама к этому не особо стремилась. За всё время, что она была в их поле зрения, Баффи не услышала от неё ни словечка, и если бы не фраза, сказанная в начале знакомства, можно было бы подумать, что она немая. И её взгляд. Он был такой разный: то по детски игривый, то колючий и злобный, а через пять минут потерянный с готовыми сорваться слезами.
На вопрос Баффи о странном поведении Энн, Джайлз сказал что-то невнятное о стрессовом состоянии после пробуждения и вновь, посоветовал поговорить Уиллоу.
И разговор состоялся.
Перед сном, Баффи спустилась на кухню, где уже была Уилл. Днём им удалось перемолвиться лишь парой слов и сейчас, когда вся суматоха улеглась можно было спокойно поговорить.
- Привет Баф. – Уиллоу устало махнула ей рукой. – Что тоже не спиться? - Баффи утвердительно кивнула и села напротив подруги – Ну что ж привыкай. Я уже почти привыкла, не сплю с того самого дня как познакомилась с Энн. Иногда днем удаётся вздремнуть и всё. – Ведьма чуть улыбнулась и пригубила какую-то жидкость из чашки.
- Уиллоу – Баффи решила, что сейчас как раз подходящий момент, чтобы воспользоваться советом наблюдателя – Джайлз сказал, что ты сможешь ответить на все мои вопросы по поводу Энн.
- Ну, это вряд ли.
- Почему? – на лице истребительницы читалось недоумение.
- Я вряд ли смогу ответить на все интересующие тебя вопросы, так как сама много чего не знаю, а больше, не понимаю.
- Но Джайлз сказал… Ладно, не важно, что он сказал, может просто поговорим о ней.
- Давай. Что тебя конкретно интересует?
- Её поведение. То, как она ведёт себя, не кажется тебе странным? И ещё, она практически не разговаривает.
- Поведение… Сейчас оно уже кажется мне вполне нормальным, но то, что было вначале… Тогда, сразу после пробуждения, она вытворяла и говорила такое, что волосы становились дыбом. И хоть меня пытались убедить в обратном, я до сих пор думаю, что сила, усыпившая Энн, никак не принадлежала Ковену и была столь тёмной, что её остатки до сих пор выходят из девочки. А по поводу не разговорчивости, так она ни с кем не разговаривает.
- Уилл, тебе не кажется, что ты сейчас сама себе противоречишь? Ты только что сказала об ужасных словах, которые она говорила, а теперь утверждаешь, что она не разговаривает.
- Правильно. Я сказала, что до тебя она не с кем не говорила, не говорила осознанно. Всё сказанное ранее, было во сне, либо в бреду.
- Подожди, а как же Спайк? Он вроде как её отец. Она что и с ним не разговаривает?
Уиллоу покачала головой.
- Мало того, она с ним даже не общается.
- Так может здесь какая-то ошибка? С чего вы вообще решили, что она его дочь?
- Она сама нам сказала, точнее не совсем сказала, просто упомянула Уильяма Кровавого когда говорила в бреду об отце… Первые дни, она то плакала и звала маму, то боролась со своим внутренним демоном, жаждущим крови. Когда в одно утро я выглянула во двор, он был усыпан кровавыми перьями, тогда никто не мог подумать на Энн, но на следующую ночь её нашли в конюшне, возле окровавленной лошади. – Баффи в ужасе зажала рот ладонью, а Уиллоу продолжила. – Когда она утром осознавала сделанное, то кричала и хотела умереть. После этого, за девочкой стали следить и днём, и ночью, дать ей умереть проще всего, а вот вернуть к жизни… У неё внутри столько света…, и он словно выталкивает чуждую ему тьму.
Мы пытались расспрашивать её, но ответы были такими сумбурными, что с трудом можно было понять их смысл. Иногда она кричала что-то о предательстве и смерти. Но кое-что узнать всё-таки удалось. После обращения Спайка, вампиры открыли охоту на семью Пратт. И знаешь, кто открыл? Друсилла. Похоже, она видела в его матери и жене, угрозу собственному счастью. После этого, им пришлось всё бросить и поселиться у родни в пригороде Лондона, в том самом доме, где теперь будете жить вы. Кстати, очень красивый дом, мне там понравилось. Мы возили туда Энн, это единственное место, где она чувствует себя спокойно. Может из-за того, что там она родилась и хоть и не долго, но была счастлива. Она несколько раз упоминала, что мать любила её и обещала всегда быть рядом и защищать свою маленькую дочь, но похоже сдержать обещание ей не удалось. В один прекрасный день, а точнее ночь, мать девочки бесследно исчезла. И мне кажется, что исчезла она не по доброй воле, до неё просто добралась Дру. Теперь Энн считает, что та предала её. Она вообще часто говорит о предательстве, упоминая родителей.
За матерью её вскоре покинула и бабушка. Правда она никуда не исчезла, а умерла от неизлечимого на то время, туберкулёза, но шок от этого не был меньше.
И вот ещё что… Всё что знает о своей жизни и нежизни Спайк, полностью противоречит тому что мы выяснили от Энн.
- Значит, кто-то из них врёт, – Баффи поморщилась, переваривая информацию – И я не думаю, что это Спайк.
- Я тоже так не думаю, но тем не менее, все факты говорят об обратном. Я ведь уже сказала, что мы не слышали от Энн внятных ответов, только то, что можно было разобрать между гневными выкриками её демона, да ещё кое-что в моменты, когда она начинала говорить сама с собой. Всё остальное Джайлз и Эндрю раскапывали в архивах и старых дневниках.
По словам Спайка, он никогда не был женат, но есть документы и церковная книга в которой сказано, что Уильям Пратт и Э. Андервуд, обвенчаны 17 мая 1879 года. При этом, Спайку знакома фамилия Андервуд, но имя единственной девушки из этой семьи, на которой, по его словам, он мог, теоретически женится, было Сесилия.
- А может это просто совпадение. – Всё это казалось Баффи слишком нереальным и подозрительным. – И что это вообще за имя - Э, он, что не мог жениться на девушке с нормальным именем?
- Баффи ты что ревнуешь Спайка?
- Конечно нет, – Баффи попыталась сделать безразличное лицо, но по улыбке Уиллоу, можно было догадаться, что попытка не удалась. – Ну, может быть… Чуть-чуть…. И вообще, она умерла сто лет назад.
- Баффи ты не меняешься. Всё пытаешься скрыть от всего света, что любишь его, но у тебя как и прежде ничего не выходит. – Уиллоу ткнула подругу и рассмеялась.
- Я не чего не пытаюсь! – но Уиллоу было не обмануть. – Хорошо пытаюсь, но давай поговорим об этом как-нибудь потом. А пока, может, ты расскажешь дальше? Это ведь не всё что вам удалось узнать?
Просить Уиллоу дважды не пришлось.
- Эндрю нашел дневник той самой Сессилии Андервуд, которую упоминал Спайк, в котором есть много записей о кузине Эбби.Та жила в их доме и была влюблена в некоего Уильяма. И это, я, тоже, не считаю простым совпадением? Скорее всего Эбби и есть наша загадочная "Э". - Реплику Баффи, что "это имя ничуть не лучше", ведьма проигнорировала, и продолжила свой рассказ. - Похоже девушка, я имею в виду эту Эбби, была не из тихонь. Сессилия пишет, что не понимает: "Как можно, посреди приёма, уйти в сад с молодым человеком? Да еще ночью? Даже, если это Уильям."
- А что в этом такого? Ну вышли да и вышли.
- Баффи! Это ведь XIX век, тогда были другие нравы. У них с парнями по ночам не ходили и по углам не... не целовались. Нет, ну целовались наверное, но, хотя-бы так, чтоб этого никто не видел. А уйти вдвоём с мужчиной на глазах у всех, это было, вообще неприемлемо.
- Да уж, не хотела бы я жить в их девятнадцатом.
3 глава в соавторстве с angelina vamp
- Уже утро? - Баффи сонно осмотрелась по сторонам. Она была в комнате. Сквозь неплотно задёрнутые шторы, пробивался солнечный свет. - "И как я здесь оказалась?" - Попытки вспомнить не давали результата. - "Мы разговаривали с Уиллоу, пили чай... А это точно был чай? Голова гудит и это покалывание. Так... Уилл несколько раз подымалась в комнату Энн, удостовериться, что всё в порядке. Заходил Спайк, собирался выпить кофе, но так и не попив, ушел... Кажется, я ему нагрубила. Потом мы с Уиллоу, опять, о чем-то болтали..." Наверное, Уилл отправила меня сюда, когда я начала засыпать. - Последние слова, Баффи произнесла вслух, и тут же, в ответ прозвучал сдавленный смешок.
- Спайк? - Спросонок, она совсем не обратила внимания на подсказки собственного организма. В комнате был вампир. Тот самый, воспоминания о котором заставляли сердце стучать быстрее. Он сидел в противоположном углу комнаты, пристально наблюдая за девушкой. - Что ты здесь делаешь? - Фраза, предполагавшая гневное возмущение, получилась вялой и какой-то рассеянной и Спайка это забавляло. - Ты..Ты привёл меня сюда?
- Нет luv. Я всего-лишь проходил мимо, когда услышал грохот из этой комнаты.
- Грохот? Что-то упало?
- М...да. Что-то упало и, кажется, немного ударилось головой, – констатировал Спайк.
- Я?
- Нет, Я! – Спайк уже откровенно издевался, при этом, на лице продолжала красоваться его коронная ухмылочка.
Это окончательно вывело истребительницу из себя. Она вскочила с кровати и вмиг оказалась возле блондина. Ещё секунда и её кулак повстречался бы с довольной физиономией, но тот вовремя увернулся и перехватил руки истребительницы.
- Ну-ну… luv… Моя тут, в чём вина? Можешь поблагодарить Рыжую, это она перенесла тебя в комнату, с помощью магии. Только вот, проверить, где находиться кровать, как то забыла и приземлила тебя головой прямиком на прикроватную тумбочку. Правда, когда я вошёл, ты уже с неё свалилась, и обнимала ночной светильник, называя его, между прочим, моим именем. Можешь, теперь, считать меня своим спасителем и рыцарем на белом коне. – Баффи в который раз попыталась пнуть «своего спасителя», но он крепко держал её. Сейчас они были так близко, что Баффи почти тонула в запахе бурбона и сигарет. В его запахе. Сердце бешено колотилось.
- Спайк сейчас же отпусти меня!
Вампир покачал головой.
- А вчера, ты была другого мнения, когда просила меня,… то есть его, - Спайк указал на лежащий у кровати светильник - …остаться, не уходить, шептала всякие милые словечки.
- Я была сонная, к тому же, ты сам сказал, что Я ударилась головой. Это всё равно, что пьяная.
- Да, ну?
- Ну, да, – Баффи чувствовала, если он сейчас же не уйдёт, просто разговорами это не закончится. Она уже с трудом себя контролировала, чтобы не впиться в эти вздернутые в ухмылке губы. «Так, нужно всего лишь успокоиться и взять себя в руки. Я не думаю о нём, я не думаю об этом несносном вампире.» - Баффи закрыла глаза и продолжала повторять про себя. – «Я не думаю о его губах. Его губы меня ничуть не волнуют. Его губы..»
Его губы с жадностью упивались её губами. Языки сплетались в неистовом танце. Руки блуждали по телу, заново изучая друг друга.
Девушка больше не смогла себя сдерживать, да и зачем, она полностью отдалась во власть любимого мужчины. Его страсть была лихорадочной и порывистой. Руки в нетерпении дёргали на ней одежду, поднимая вверх. Через мгновение его ладонь легла ей на грудь, слегка сжимая нежную плоть. Баффи оборвала поцелуй и застонала. Он поднял миниатюрное тело любимой и отнёс его в постель. Рубашка, в которой она спала, была сорвана и брошена пол, вскоре и его футболка присоединилась к ней. Баффи хотела что-то возразить, но он не дал ей опомнится и накрыв её тело своим впился в губы. Руки Истребительницы жадно гладили его тело, ногти царапали спину и плечи. Губы Спайка переместились на её шею, целуя и посасывая нежную кожу, руки скользили по её груди, животу , бёдрам. Пальцы проникли под бельё и стали ловко стягивать его вниз. Баффи слегка приподнялась, помогая ему справится с задачей. И началась битва. Влюблённые катались по постели, каждый хотел оказаться сверху. Девушка вцепилась в его ремень, стараясь поскорее расстегнуть и стянуть с вампира джинсы.
Сердце Баффи бешено колотилось в груди. В эти мгновения она забыла все обиды, вновь забыла себя. Он был для неё больше чем любовником, он был тем, кто наполняет её жизнь смыслом. Да он не может дать ей нормальную семью, детей…. Детей?
Спайк решил помочь ей справится с застёжками на джинсах и в этот момент, Баффи спросила:
- Почему ты отказываешься общаться с дочерью?
- Истребительница, ты умеешь всё испортить!!! - на лице Спайка читалась смесь недоумения и разочарования.
Баффи понимала, что вопрос, действительно, был не к месту, но это гложило её со вчерашнего дня и, почему-то, вырвалось в такой неподходящий момент. Она попыталась сгладить ситуацию и потянулась к лицу Спайка, но тот уже был не в духе. Он отпрянул. На этот раз, была очередь Баффи, сдерживать его порыв уйти
- Да, Я сказала это не вовремя, но... Это не повод чтоб так нервничать! я тебя спросила о дочери, а не о жене. - Баффи отчётливо слышала как скрежетали его зубы, а глаза были полны ярости.
- У меня нет дочери! Я никогда не был женат и моя мать умерла в 1880 году!!! - этот крик, казалось способен был разрушить стены. - Тебе понятно, Истребительница!!! Да не черта тебе не понятно! Я убил свою мать и жил с этим всю свою грёбаную нежизнь. Из-за этого гибли люди! А теперь приходит она и заявляет, что моя мать спокойно умерла в своей постели через шесть лет после того.
За эти два дня Баффи много чего услышала. много чего сказала. Может, не всегда то что нужно, и не всегда вовремя. Но то, что вырвалось у неё в следующий момент, показалось тогда, единственно правильным.
- А разве тебе этого не хотелось? - девушка села на край кровати, не отрывая взгляд от вампира - Разве тебе не хотелось проснуться однажды и понять что это был все-го лишь сон, твое глупое воображение. Что твоя мать жива. - Свои собственные чувства и мысли смешались с тем, что она пыталась объяснить Спайку. - Пусть бы она прожила всего на несколько лет больше, но она жила. Ты никогда об этом не мечтал?
Вампир присел рядом с плачущей Баффи и притянул её к себе успокаивая словно ребёнка.
- В том-то и дело luv, что хотелось. Много раз я представлял, что было-бы если бы я не обратил её, если бы она осталась жива, но это всего лишь фантазии. Я был бы рад, если-бы слова этой девочки оказались правдой, но моя память,её никуда не деть, она знает, что случилось в действительности.
- А может твоя память врёт?
- По твоему я мог это всё придумать?
Они, сейчас, повторяли её вчерашний разговор с Уиллоу. Баффи, как и прежде, понимала, что ни Спайк, ни Энн не лгут, но что же всё-таки происходит?...
Истребительница засуетилась, одевая, только что сброшенные вещи. Даже не глянув на себя в зеркало, она сунула вампиру его футболку и за руку потащила из комнаты.
- Куда мы? Истребительница, куда ты меня тянешь?
- Увидишь. - Нужно было узнать правду и единственной, кто способен им её открыть, была Энн.
глава4
Энн оказалась в своей комнате. Она сидела на полу и рисовала, разложив вокруг себя карандаши, фломастеры, краски и кучу изрисованных листов. Когда они вошли, девочка оторвала взгляд от своего занятия и принялась рассматривать ворвавшуюся в её комнату парочку. Баффи показалось, что она вот-вот рассмеётся. И было с чего. Взъерошенная в измятой одежде истребительница, "Хорошо, что Спайк умудрился оставить целыми пуговицы на рубашке. Интересно, как это ему удалось?" Баффи прогнала от себя эти мысли, и посмотрела на стоящего рядом вампира. Выглядел он, конечно поприличнее её, но всё-же парень который вырывается из рук девушки может показаться не менее странным. "Ну что же странные так странные"
В этот момент Спайк опять попытался высвободить свою руку. Только чуть слышное убеждение , что только здесь он сможет найти ответы на свои вопросы, заставило его успокоиться.
- Привет! - Баффи улыбнулась девочке, стараясь сделать это как-можно естественнее. - Можно к тебе?
Энн ничего не сказала, лишь кивнула, указав на пол рядом с собой. Она выглядела вполне спокойной и уверенной в себе. Никаких демонов. Обычная маленькая девочка, просто немного не разговорчивая.
Истребительница опустилась на указанное место, усадив рядом Спайка.Направляясь сюда, она чётко знала, что скажет, но сейчас слова словно растерялись по дороге. Погрузившись в раздумья, с чего же начать разговор, Баффи чуть не подпрыгнула, когда услышала голос Спайка.
- Кто ты? - вампир пристально вглядывался в синеву детских глаз, словно пытался найти в них ответ. – Кто ты? – ещё раз прозвучал вопрос.
- Я Энн. Меня так папа назвал. – с грустью в голосе сказала девочка.
Этот простой ответ не устраивал Спайка.
- Я тебя так назвал? – спросил он.
Энн не ответила, а только отрицательно покачала головой.
- Зачем тогда, ты солгала? Зачем сказала, что я твой отец?!
- Я не говорила, что ты мой отец. – Чем больше повышал голос Спайк, тем тише была Энн.
- Вот видишь, Истребительница? – Вампир повернулся к Баффи, всем своим видом показывая, что он был прав. – Твой Наблюдатель вместе с Рыжей, как всегда что-то напутали.
- А как же документы? Они ведь, нашли какие-то бумаги подтверждающие, что Энн - твоя дочь и эта Эбби, - твоя жена. Что-то здесь не сходится.
Баффи подсела ближе к девочке и повернула её к себе.
- Кто ты? – Вопрос был всё тот же, уже не раз заданный за этот короткий разговор.
- Я Энн Пратт, – она говорила это со спокойной уверенностью
- Кто он? – Баффи показала на Спайка, который опять начинал нервничать.
- Вампир. – девочка удивленно подняла брови, давая понять, что это и так известно.
- Нет, – истребительница отрицательно покачала головой. – Я имею в виду, Как его зовут?
- Спайк? – ответ был опять не тот, и девочка видела это по глазам Баффи. Она опустила глаза и чуть слышно проговорила. – Уильям Пратт.
- Спайк твой отец?
- Нет.
- Уильям Пратт – твой отец?
- Да. – девочка дрожала.
- Что случилось с твоим отцом? - последний вопрос Баффи ударил по самому больному.
- Он стал Спайком. – Энн отшатнулась, а на её глаза начали наворачиваться слёзы, но разговор ещё не был закончен.
- А ты понимаешь, что когда человек становиться вампиром, он не перестаёт быть тем, кем был при жизни. Спайк, как и раньше остаётся Уильямом, ну если не считать небольшого приложения в виде демона. К тому же у него есть душа, а это немаловажно. Баффи пыталась, объяснить ребенку, что её отец и вампир являются единым целым и при этом понимала, что полностью противоречит своей миссии истребительницы. «Да уж, так я начну говорить, что вампиры тоже люди и их нужно лишь научить бороться со ей злой половиной».
Энн с непониманием уставилась на Баффи, а потом уткнулась в неё носом и заревела.
Слова Баффи смогли убедить Энн, но вконец взбесили Спайка.
- Баффи, это ничего не меняет, – вампир подскочил и заметался по комнате. - То что она говорит, бессмысленно. Допустим, я могу не помнить её, потому что она родилась после моей смерти, но её мать я должен помнить. Я что, по-твоему, женился и забыл себя предупредить? Или как?
- Вот, – девочка достала из-за пазухи какой-то не то кулон, не то бутылёк на цепочке.
- Что это? – Спайк взял протянутый ему предмет и принялся рассматривать. Он оказался полупрозрачным, внутри пересыпался зеленоватый порошок. – Ну, и?...
***
- Это «Зелье сна и яви». Одна из разновидностей зелья памяти. Я о нём столько читала. Его очень сложно готовить. Для этого нужно слишком много ингредиентов, не все из которых есть в нашем мире. – Уиллоу уже несколько часов изучала зелье из кулона. – Значит Энн его дали, чтоб она забыла мать? – Две белобрысые головы торчащие с обеих сторон от ведьмы, единодушно кивнули.
- По крайней мере, она так говорит – Спайк недовольно фыркнул.
- Ты всё ещё сомневаешься? Даже после истории о твоём полёте с крыши? Ты сам её подтвердил.
- Истребительница я тебе сейчас… - Спайк попытался ухватить хохочущую Баффи, чуть не перевернув при этом колбу с каким-то зельем. – Ты пообещала, что никому не скажешь.
- А ты обещал, что перестанешь постоянно ворчать.
- Я не ворчу.
- Нет ты ворчишь. – Парочка продолжала препираться.
Между тем Уиллоу склонила голову к стоящей рядом Энн и тихо прошептала.
- А что это за история с крышей?
- Когда ему было 8 лет, он вычитал где-то про учёного, который придумал парашют и решил полетать с крыши на старом дедушкином сюртуке. Хорошо, сюртук оказался прочным. Он на нем так и повис, зацепившись за кованый бортик крыши. И долго вопил на всю округу: «Я не хочу быть птичкой», пока его не снял мистер Вилли… садовник.
- А ты откуда это знаешь? – спросила Уиллоу чуть слышно хихикая.
- Мне бабушка рассказывала.
- Я вижу, тебе удалось найти с ними общий язык. – сказала рыжеволосая ведьма с нежностью прижав к себе подопечную. Ей не нужен был ответ, она и так всё видела.
Еще сегодня утром, Энн выглядела мрачной и замкнутой в себе. Теперь девочку было просто не узнать. Пробыв всего три часа в компании Баффи и Спайка, она перестала держаться в стороне. Хоть, иногда нехотя, но отвечала на вопросы. Она, даже улыбалась. Не бездумной странной улыбкой, а настоящей, открытой, детской, полной света и тепла. Это радовало…
- А, что уже никому не интересно узнать, как действует зелье? Я значит, зря старалась? – даже без намёка на обиду проговорила Уиллоу, пытаясь привлечь к себе внимание подруги и вампира. – Ну всё, я рассердилась. Сейчас подсыплю вам этого порошочка, и не будете знать…
- Что? – Баффи оторвалась от целующего её Спайка.
- Я говорю, что здесь вообще то ребёнок. Может нам выйти? Или вам выйти?
- А, нет не надо…
Результата ни какого. Парочка продолжала целоваться.
- Да ну их, – Энн махнула рукой - Пусть себе целуются. Что, я не видела как целуются что ли? Я и не такое видела.
Слова девочки оказались действеннее ушата воды.
- Что ты видела? – слова вылетевшие из уст Спайка, прозвучали так строго и по отцовски, что девочка невольно вздрогнула.
- Ааа… - Девочка с интересом начала изучать рисунок на своем платьице. – А Уиллоу что-то хотела вам рассказать.
Баффи с подругой взорвались громким хохотом.
Спайк рыкнул, но решил, что сейчас всё равно ничего не добьётся.
- Ну, давай Рыжая, рассказывай. Как в моей голове получилась такая каша? – Вампир выжидающе, скрестил на груди руки.
Уиллоу начала объяснение, но оно было таким непонятным и запутанным, что к середине рассказа Спайк не выдержал.
- А попроще можно?
- Попроще? – Смутилась ведьма. – В общем, говоря проще. Если я дам тебе это зелье и скажу, что… Ну например, что «ты наелся тухлой рыбы». Зелье сработает как снотворное, и всё сказанное мной, твоё сознание будет обрабатывать во сне пока не придет к какому-то выводу. И наутро… или к тому моменту, как ты проснешься, ты уже точно будешь знать, что ел эту самую рыбу, и у тебя даже может разболеться живот или случится отравление. Ну, это если попроще. В данном случае. Если Энн, подсыпала это зелье, и в гневе сказала, что ты «виноват в смерти свое матери», то всё…
- Что всё?
- Ну как что? Тебе никогда не снились кошмары? Только здесь, кошмар, приснившись ночью, становится реальностью.
- Понятно. – Если брать только сумбурное объяснение ведьмы, может он бы и не понял. Но сопоставив с рассказом Энн, получилась вполне ясная картина.Спайк знал, что после исчезновения матери и смерти бабушки, девочка совсем впала в отчаянье. Она решила разыскать отца, и ей было всё равно, что он вампир. Спайк не уточнял, как именно Энн нашла его и чего хотела от этой встречи. Главное, что в результате она познакомилась не только с ним, но и со всем «милым» семейством вампиров, включая Дру, Ангела и Дарлу. И никто иной, а именно его Тёмная Принцесса уговорила сделать ей подарок в виде маленькой дочурки. Спайку, сейчас показалось, что он действительно помнит, как в тёмную дождливую ночь маленькая девочка вошла в их убежище. Как она бесстрашно смотрела, когда его зубы вонзались в её тонкую шейку. И её слова. «Мы тебе никогда не были нужны! Ни я не мама... У тебя не было жены!! И бабушка умерла из-за тебя! Это ты виноват в смерти своей матери!!! И вы все… Запомните.. Вы никогда меня не видели!!!». Вампиры смеялись над разъяренной девчушкой. Опьяненные виски с примесью зелья, они ещё не знали, что на утро в их воспоминаниях не останется даже её образа.
5 глава
Ночную тишину разрезал жуткий крик.
Истребительница вскочила с кровати и собралась бежать на помощь, но дверь комнаты оказалась заперта. Она с силой дернула ручку. Это не помогло. Даже когда Баффи попыталась её выбить, дверь не поддалась. А крик всё разносился по дому.
- Эй-эй! Истребительница, прекрати махать кулаками. Ты мне сейчас рёбра переломаешь, – проговорил недовольный голос.
- Спайк? – Баффи растерянно заморгала, понимая, что со всей силы колотит по вампиру.
- По-моему, ты повторяешься, luv. Мне вообще начинает казаться, что каждый раз ты ожидаешь увидеть здесь кого-то другого. Или надеялась, что я незаметно уйду? Ну… я может быть и ушёл бы, но ты меня так вымотала… - Спайк нежно погладил обнаженную спину девушки.
Баффи начала расслабляться, осознавая, что это был всего лишь сон, когда всё тот же крик ворвался в реальность.
Они практически сразу догадались, чей это был голос.
Через пару минут оба уже стояли на пороге детской, готовые ко всему.
- Баффи. Спайк. Ваша помощь будет кстати, – Уиллоу пыталась совладать с вырывающимся вампирёнышем. В нём с трудом можно было узнать симпатичную маленькую девочку, – простые сковывающие и успокаивающие заклинания на неё практически не действуют. Нужно удержать Энн до возвращения Джайлза. Он пошел за книгами необходимыми для ритуала.
Девочка уловила момент, пока Уиллоу отвлеклась. Вырвавшись, она попыталась проскочить между двух блондинов, но цепкие пальцы Спайка перехватили беглянку.
Он не стал успокаивать её силой. Не стал ничего говорить. Просто взял девочку на руки и, прижав её к себе, сел на кровать. Она яростно вцепилась зубами в его плечо, но Спайк лишь закрыл глаза, чтобы вытерпеть боль.
Баффи не знала, что сделать в такой ситуации, но хотела помочь хоть чем-то. Истребительница села рядом со Спайком и со словами «Всё будет хорошо», начала гладить Энн по голове.
Лицо девочки стало постепенно меняться. Когда вернулся наблюдатель, Энн уже перестала вырываться и, лишь обессилено плакала.
- Я хочу к маме, – сказала она сквозь слёзы. – Отпустите меня к маме…
- Малыш, ты не можешь пойти к маме, – Спайк заботливо поправил растрёпанные волосы на голове дочери. Похоже, ему нравилась роль заботливого отца. – Мамы здесь нет.
- А где она? – девочка с обидой смотрела на вампира. - Он сказал, что я увижу маму! Я хочу домой! Я хочу к маме!
- Кажется, у неё начинается истерика. Так всегда бывает, когда её демоническая половина отступает, – со знанием дела сказала Уиллоу. – В таком состоянии, на Энн ничего не действует. Нужно, просто, дать ей выплакаться.
- Эти её приступы ярости. Она совсем себя не контролирует. Как могло так случиться, что её человеческая сущность и сущность вампира живут отдельно? Разве это возможно?
- Это не возможно, – Джайлз задумчиво посмотрел на обложку книги, которую держал в руках. – Они и не существуют отдельно. Она вполне может контролировать себя, как вампира…в этом мире.
- Что значит в этом мире?
- Я не знаю точно. Только предполагаю, что сны, это единственное место, где она помнит цельную картину своего прошлого. Помнит мать. Не так как сейчас, не далёкий образ. В какой-то момент, она теряет связь с настоящей реальностью. Её сознание, словно расслаивается. В том далёком прошлом, её как вампира, ещё не существовало, поэтому, уходя вглубь сна, она оставляет здесь бездумного демона.
- А если она уйдет совсем? Если не вернётся? – Баффи смотрела на своего наблюдателя и боялась услышать ответ.
- Она уже пыталась несколько раз, и Уиллоу пришлось возвращать её с помощью магии.
- Зато, в этот раз, она вернулась сама, - в голосе Уиллоу прозвучала радость за Энн. – Заклинание не понадобилось.
- Ты не использовала магию? – Джайлз нахмурился, пытаясь разобраться в произошедшем.
- Нет. Наверное, помогло то, что здесь был Спайк. Он успокоил её. Ой, - Уиллоу вздрогнула и повернулась к Спайку. – Она же тебя укусила. Нужно обработать рану.
- Это потом, - вампир отмахнулся от предложенной помощи. – Сперва объясните мне. Почему это происходит только с ней? Я ведь тоже под действием того же зелья, но у меня нет раздвоения личности.
- Ты другое, – Джайлз попытался собрать все мысли воедино, что бы объяснить. – Ты не захотел принимать правду. Отказался от той действительности, в которой у тебя была семья. Следовательно, твоему сознанию незачем было вступать в конфликт с самим собой.
- Но, теперь то я поверил, принял, - не унимался Спайк.
Джайлз только вздохнул, продолжая рассматривать витиеватые узоры на книге.
- Это что, нельзя никак остановить? – Баффи перевела взгляд от наблюдателя к подруге.
- Ну… - замялась Уиллоу. – Есть один способ, но нет гарантий, что он подействует.
- Что за способ? – решительно поинтересовался Спайк.
- Вам нужно вернуться в прошлое и заново его прожить.
- Но, если мы заново его проживём, то всё пойдет по кругу. Я вновь стану вампиром, вновь инициирую Энн и опять забуду. Ничего не изменится.
- Нет, не так. Вам не нужно будет жить в прошлом. Вы станете, всего лишь сторонними наблюдателями своей жизни. Словно посмотрите фильм о самых важных моментах жизни. Если ты даёшь своё согласие на проведение ритуала, я сейчас же начну приготовления. Только… нужно проводить его в старом доме и чем старее, тем лучше. Дом семьи Пратт, будет идеальным вариантом.
- Давай, Рыжая. Начинай свои приготовления. Мы сегодня же перебираемся в дом дяди Джеймса.
Уиллоу кивнула.
- А теперь, оставьте нас одних, – Спайк облокотился о стену и закрыл глаза.
Джайлз и Уиллоу покинули комнату. Баффи тоже собиралась уйти, но две руки, мужская и детская, остановили её.
- Не уходи, - попросила Энн.
- Да, luv, останься.
Она улыбнулась и снова прижалась к Спайку. Кажется, попытка Джайлза сделать из них семью, практически удалась.
Баффи не заметила, когда уснула. Ей снился зелёный сад. В центре было огромное дерево с прикрепленными к нему качелями. На них радостно смеясь, каталась Энн. Смех разносился по округе и всё пространство, казалось, радуется вместе с ней.
6глава
- Я могу вам чем-нибудь помочь? – Поинтересовался пожилой человек в опрятном костюмчике.
Спайк и Баффи, в это время осматривающиеся в комнате, повернулись к нему.
- Меня зовут Уильям Пратт. А это…моя жена Элизабет и дочь… - Спайк посмотрел по сторонам. Энн нигде не было. Мило улыбнувшись, он закончил объяснение. – Вот непоседа. Уже, где-то заигралась.
Ничего не выдавало в этом молодом человеке, вампира Спайка. Может только прическа. Хотя. С костюмом, тщательно подобранным в это дождливое утро, она казалась вполне уместной. То, как он говорил и как держался… Баффи, затаив дыхание, наблюдала эту картину.
Незнакомец вдруг поменялся в лице и из грозного стража, превратился в милого старичка.
- О, да-да! Мистер и Миссис Пратт, - улыбаясь, закивал он. – Мистер Джайлз говорил, что вы приедете, но мы думали, что это произойдет не раньше завтрашнего дня. Извините. Я, кажется, забыл представиться. Моё имя Мистер Стентон,…мистер Чарльз Стентон. Я здесь что-то вроде управляющего. Мой отец был управляющим в этом доме и его отец. Я родился и вырос в этих стенах, а потом сменил отца на службе, приняв должность в наследство, - Мистер засмущался и спросил. – Надеюсь, вы разрешите нам остаться. Мы с женой могли бы вам помогать по дому, как и сейчас. Я прекрасно ориентируюсь во всём, что касается дома, а Миссис Стентон, прекрасно готовит. Когда вы попробуете её малиновый пирог, то просто не сможете отказать. К тому же. Разве такая очаровательная Миссис должна стоять у плиты?
Мистер Чарльз не заметил, что при этих словах, галантный молодой человек, стоящий напротив, еле сдержался от смеха. В ответ на это, его «милая» жена, наступила мужу на ногу. Спайк продолжал сдерживаться, чтоб не рассмеяться, от чего на глаза навернулись слёзы.
- Мистер Уильям, что-то случилось? Вы плачете? – Забеспокоился управляющий.
- Нет-нет. Всё в порядке. Просто, вы такой хороший человек. Это так мило, предложить помощь практически незнакомым людям, - нашёлся Спайк. – Мы и не подумаем, вас выгонят. Этот дом, такой же ваш, как и наш.
Мистер Чарльз расплылся в довольной улыбке.
- Пойду, скажу Миссис Стентон о вашем приезде, - казалось, он сейчас запоёт от радости.
Как только старичок скрылся за дверью, Спайк не сдержался и поддел Баффи.
- Такая очаровательная Миссис, не должна стоять у плиты, - сказал он хохоча.
- Ты считаешь меня не очаровательной или что-то ещё?
- Ну почему, luv? Я считаю тебя очень даже очаровательной, но готовить ты всё-таки не умеешь.
- Умею, - недовольно фыркнула Истребительница.
- Нет, не умеешь.
- А ты, вообще, откуда знаешь?
- Ну, Ниблет однажды угостила меня твоим кулинарным шедевром, и… - Спайк замолчал.
- Что, и? – выражение лица Баффи не обещало ничего хорошего. – Давай, договаривай.
- И мне очень понравилось, – живо соврал вампир.
- Спайк, какая ты всё-таки сволочь!
- Ну вот, я всё равно оказался сволочью.
- Да, не умею готовить, но не обязательно меня этим тыкать. и вообще. тебе не обязательно есть человеческую пищу, - проговорила Истребительница, отворачиваясь от Спайка. Она, конечно, могла двинуть вампира как следует, но этого сейчас хотелось меньше всего. Да и мысль, о том, «Что подумают мистер Чарльз с женой», сдержала от необдуманных поступков.
- Да ладно тебе, luv. Ты, что обиделась? Не думал, что ты так отреагируешь. – Спайк нахмурился.
- А как я должна была отреагировать? Я просто не понимаю. Почему, с другими людьми, ты ведёшь себя как человек, а со мной как сволочь?
- luv, я тебе хочется, чтоб я расшаркивался перед тобой. по моему, это не в твоём стиле, Истребительница.
Она его уже не слушала, с гневным видом направляясь к лестнице.
- Ну я виноват, я сволочь. Ты довольна? – Спайк пытался остановить её, но всё напрасно. – Ну, хорошо, иди. Ты не знаешь дом, заблудишься, и тебя никто никогда не найдёт.
Баффи продолжала подниматься по ступенькам. Она уже была на втором этаже, когда услышала звук приближающихся шагов за своей спиной. Не долго думая, Истребительница юркнула в первую попавшуюся комнату и закрылась на ключ. Тот, по какой-то счастливой случайности, как раз торчал в дверях.
правда, этот манёвр не удалось утаить. Уже через несколько секунд, в дверь постучали.
- Я знаю, что ты там. Открой. Давай поговорим, - голос Спайка звучал слегка виновато. – luv, что сделал не так? Давай, ты определишься, каким хочешь меня видеть? Напишешь мне длинный список, и я буду следовать этим чёртовым правилам. Нет, нужно ещё по дням расписать. В какой день мне быть белым и пушистым, а в какие можно и сволочью последней. Определись милая, чего ты хочешь? – Монолог был окончен. Спайк в последний раз стукнул кулаком об дверь, и всё стихло.
Баффи продолжала стоять перед дверью, сжимая в руках ключ.
- Чего я хочу? – Спросила она сама у себя. – Если бы я знала.
- А разве так бывает, чтоб не знать чего хочешь? – Послышался откуда-то голос.
- Похоже, что бывает, - ответила Баффи, подумав, что разговаривать с голосом из ниоткуда первый признак сумасшествия.
- И что тебе совсем-совсем ничего не хочется? – голос звучал уже ближе.
Баффи осмотрелась. Нигде, никого. Заглянула в шкаф и под кровать. Тоже никого. – «Странно».
- Что ты ищешь? – Раздался голос уж совсем близко, и из-за гобелена на стене выглянула голубоглазая мордашка Энн.
Истребительница дёрнулась от неожиданности.
- Ты откуда? – Спросила она девчушку, которая в этот момент, была больше похожа на маленького чумазого чертёнка.
- Я оттуда, – ответила Энн, указывая на стену. – Там ход в соседнюю комнату. Тайный.
- А ты тогда откуда про него знаешь, если он такой тайный? – Заговорщицки поинтересовалась Баф. При этом она машинально достала откуда-то платок и начала оттирать лицо девочки.
- Я ведь здесь жила. Ты, что забыла? – Удивилась Энни. - И к тому же, за стеной моя комната, а это была комната… моей мамы.
- А разве ты помнишь…. – Баффи не закончила предложение, решив, что это может ранить, но Энн догадалась его смысл и ответила с грустью в голосе.
- Я не помню саму маму. Её лицо. Голос. Зато я помню то, что она делала. Не всё, только некоторые моменты, обрывки воспоминаний, но всё-таки. Я помню, как мы ходили на пруд, кормить уток. Как мама ухаживала за мной, когда я болела. Как мы сидели вечерами у камина и читали сказки. А знаешь какая у меня любимая сказка?
- Не знаю. «Золушка» или «Спящая красавица»? – Сделала предположение Баффи
- Нет. Про девочку Алису, которая побежала за кроликом и попала в сказочный мир.
- «Алиса в стране чудес»?
- Да, - радостно ответила Энн. – Ты знаешь эту сказку?
- Конечно. Я в детстве её обожала и одно время даже пыталась искать ход в сказочную страну, - весело сказала Истребительница.
- А я его нашла.
- Кого нашла, - не поняла Баффи.
- Ход в сказку. Ну, может, не совсем в ту, но очень похожую. Там есть веселые розовые кролики и говорящие лошади. А на небе всегда светит солнце и никогда не жжется. А хочешь, я тебе её покажу? – Энн запрыгала от радости, что ей пришла такая чудесная идея. – Ну, пожалуйста-пожалуйста. Соглашайся.
- Я не знаю. – засомневалась Истребительница. - Для этого тебе случайно не нужно использовать свои способности?
- Нужно, но совсем чуточку. Ничего страшного не произойдет. Мы откроем дверь, погуляем и вернёмся. Никто даже не заметит. Ну, Баффи, – Энн смотрела такими молящими глазами, что отказать было просто невозможно.
- Ну хорошо. Только чуточку.
Девочка обрадовалась и подбежала к двери. Минуту она просто стояла и смотрела, словно изучала замысловатый узор старого дерева, а потом повернула ручку и замерла.
Не было ни зеленых лужаек, ни лошадей, ни розовых кроликов, а только серая мрачная пустыня с разбросанными на ней жуткими каменными сооружениями. Радость сменилась страхом. Энн попыталась захлопнуть дверь, но было уже поздно. Нечто, похожеё на необтёсанный кусок огромного камня ворвалось в комнату. Девочка была отброшена им в другой конец комнаты, где так и осталась наблюдать, как Баффи пытается справиться с непрошенным гостем.
Истребительница наносила удар за ударом, но всё бесполезно. Костяшки пальцев были сбиты, синяков и ссадин становилось всё больше.
- «А с этого каменного болвана, даже песок не сыпется», - подумала Баффи и, продолжая отражать удары, прокричала Энн.
- Открывай проход. Попробуем отправить его туда, откуда он явился.
Девочка начала осторожно пробираться к двери, обходя дерущихся стороной, но всё же чуть не попала под удар каменной руки. Она попыталась стукнуть обидчика в отместку и получила ответный удар, отправивший её к выходу. Одно радовало, что приземлилась как раз туда, куда надо.
Между тем, Баффи всё-таки удалось найти слабое место противника. Если бить по впадинам на его бугристом теле, то это подобие кожи начинало трескаться, что причиняло верзиле если не боль, то хотя бы дискомфорт и заставляло отступать.
- Давай! На раз, два, три открывай, - крикнула Истребительница Энн.
Но, на раз, два, три не получилось. Нужная дверь открылась только с четвёртого раза.
- «Только бы нового чего не выскочило», - думала Баффи, оттесняя противника за пределы комнаты. Оказавшись на пустынной равнине, она нанесла очередной дезориентирующий удар и метнулась в проход. Верзила уже рванул за ней, но Энни, не без помощи Баф, успела захлопнуть и запечатать дверь.
Всё было кончено. Каким-то образом, им удалось не разгромить комнату. Пострадал только огромный шкаф, чуть не приваливший истребительницу во время схватки. Хорошо Энн, тогда вовремя окрикнула её.
- «Энн», - Баффи с тревогой посмотрела по сторонам, но причин для беспокойства не было, хотя... Девочка тихонько сидела у двери, уткнувшись носом в колени. Она беззвучно плакала и только вздрагивающие плечики выдавали её.
- Уже всё позади, - успокаивающе проговорила Баффи, и села рядом. Попытка подбодрить Энн, не удалась. Она только ещё больше расплакалась.
- Ну, ты чего? Всё ведь хорошо. Мы победили, - продолжала успокаивать Баф.
- Не «Мы», а «Ты», - сквозь всхлипывания проговорила девочка. – А я, только мешала. Как всегда. Почему, я приношу только одни неприятности? Тебе, Уиллоу, Спайку, Мистеру Джайлзу и ещё многим людям?
- Ну… Разве это неприятности? Всего лишь небольшая драка. Мне это даже полезно, а то без тренировки с хорошим противником, совсем расклеюсь. К тому же, этот Каменный, был не такой уж сильный и какой то туповатый. По-моему, он даже не понял, где оказался и что с ним происходит.
- Баффи, ты ведь понимаешь о чём я, - не унималась Энни. - Из-за моих необдуманных поступков, могут пострадать люди.
- Необдуманные? А, у меня ощущение, что со мной сейчас говорит совсем взрослый человек. Ты, понимаешь, что бездумное использование дара, может принести вред, значит твои поступки вполне обдуманные, – Баффи нахмурилась, а потом добавила. - Кошмар. Я сказала это, совсем как Джайлз.
Последние слова, заставили Энн улыбнуться. Наверное, ей уже выпала честь выслушивать какую-нибудь лекцию наблюдателя. Но её веселье не было долгим. Она вновь виновато опустила глаза и сказала:
- Я хотела тебя порадовать, - Энн грустно вздохнула и положила свою голову на плечо Баффи. – Я надеялась, что здесь всё получится, а вышло, как и тогда в Ковене.
- Значит это не впервые. Раньше тоже открывалось не то, что ты хотела? - Поинтересовалась Баф.
- Совсем раньше, всё получалось. Тогда, в доме дедушки Адама, я могла открыть любую дверь, а за ней были светлые красочные земли. Теперь, все они страшные. Когда Уиллоу попросила меня открыть проход, я чуть не впустила в этот мир страшных огнедышащих чудовищ, теперь вот каменных. Что будет в следующий раз? – Энн вздрогнула от гулкого удара по двери. – Он опять пытается прорваться!?
Баффи поднялась с пола и повернула ключ в замке.
- Не надо, не открывай, - испуганно проговорила девочка, вцепившись в руку истребительницы, но та её не слушала.
Дверь распахнулась, и на пороге оказались все немногочисленные жители дома. Перепуганные Мистер Чарльз с женой и не менее взбудораженный Спайк.
- Миссис Пратт, что произошло? – обеспокоено промолвил управляющий. – Мы слышали ужасный шум.
- Нет, ничего страшного. Просто этот шкаф, – сказала Баффи, кивая в сторону комнаты. – Он упал, и мы очень испугались.
Мистер Чарльз вошел в комнату. Его жена, тоже заглянула за дверь и ужаснулась.
- А я вам говорила, Мистер Стентон, - сказала она, обращаясь к мужу, – что в этой комнате давно пора сделать ремонт. А если бы кто-то пострадал?
- Но, Миссис Стентон, вы ведь знаете, что здесь запрещено что-либо менять.
Он повернулся к Баффи и Спайку перешептывающимся у порога и объяснил.
- По завещанию одного из ваших предков, Мистер Джеймс, так, кажется, его звали, эта комната и соседняя детская, принадлежит Энн Пратт, его внучке и наследнице. Когда девочка бесследно исчезла, он верил, что однажды она вернётся и приказал ничего не трогать в этой комнате. Не сдвигать ни единого стула, не убирать даже книги, разложенные на столе. Даже по прошествии многих лет, это пожелание чтится.
- Значит, эта комната и всё, что в ней, принадлежит мне? – поинтересовалась Энн.
- Нет, я же говорю, она принадлежит Энн Пратт. – повторил управляющий.
- Чарльз, это тоже Энн, и тоже Пратт. Мистер Джайлз представлял нам эту юную леди, когда они были здесь в прошлый раз, - напомнила Миссис Стентон мужу.
- Ах, да, - мистер Чарльз хлопнул себя по лбу. – У меня совсем вылетело это из головы. – Должно быть, тебя назвали так в честь прабабушки? – спросил он.
- Нет. Так звали мою бабушку и…
Звонок, раздавшийся у входной двери, заставил Мистера Чарльза прервать разговор.
- Извините, я спущусь, открою, – проговорил управляющий и удалился.
Вслед за ним, комнату покинула и миссис Стентон, вспомнив о готовящемся пироге. Остались только трое, и им было о чём поговорить.
7 глава
- Ну? – Спайк скрестил на груди руки и выжидающе посмотрел на Баффи и Энн. – Ничего не хотите мне сказать?
- Нет, - ответили они в один голос.
- Значит, у вас тут просто упал шкаф? – С недоверием уточни вампир.
- Да, - прозвучал всё такой же единодушный ответ.
Спайк подошел к опрокинутому шкафу и пару раз легонько пнул его ногой. Потом постучал по лакированной поверхности и подняв незадачливую мебель на ножки, заглянул внутрь.
- Да уж, - сказал Спайк. – Ловкий вам шкаф попался. Наверно, магический.
В этот момент Баффи и Энн, посмотрели на вампира как-то странно. Не то что бы, как на сумасшедшего, но и не как на нормального.
- Ты о чём? – Переспросила его Баффи.
- Ну, как о чём? – усмехнулся в ответ Спайк. - Судя по твоим синякам, Истребительница, этот шкаф, очень боевой парень. Падая, он не только активно отмахивался дверцами, но ещё и прицельно плевался всевозможными ящиками. А может, ему и остальная мебель помогала?
Отпираться было бесполезно. Если Мистера и Миссис Стентон можно было обмануть этой историей, то Спайка, так просто, не проведёшь. Пришлось выкладывать всё, как есть, и про дверь, и про Каменного гостя, и про драку. Разговор выдался долгий.
Когда они спустились в гостиную, их ожидал сюрприз. Джайлз с Уиллоу и загадочного вида дама, обсуждали что-то на языке, похожем на латынь. Спрашивать о причине их внезапного приезда, не было смысла. Ведь присматривая за Энн, наблюдатель и ведьма, контролировали не только саму девочку, но и проявления её силы. Следовательно, знали обо всём, что здесь произошло. Или, почти обо всём. Но они не спрашивали о случившемся, по этому Баффи и Спайк, тоже решили промолчать. А вдруг пронесёт. Но, не пронесло.
- Ваше безрассудство не осталось незамеченным, - словно прочитав их мысли, сказала незнакомка. – И не только для нас. Силы более могущественные и тёмные наступают, они, словно на маяк, ринулись на магию. И это плохо, очень плохо... Плохо в том, что они не спешат войти или не собираются. Как будто уже получили то, зачем пришли и теперь лишь охраняют добычу. Их щупальца уже здесь. Они тянут силу из ребёнка. Я вижу их. Они… Что ты сделала?! – выкрикнула она Энн, так, что та вжалась в Спайка и Баффи, стоящих за её спиной.
- Мидара, не пугай её, она ведь действительно ничего не знает, - сказала Уиллоу женщине, а потом повернулась к остальным и объяснила. – Мидара могущественная ведьма. Она почувствовала приближающуюся опасность и сразу же прибыла, чтобы собственноручно провести ритуал возвращения памяти. Мы думаем, что там в прошлом, произошло что-то ещё, о чём не помнит Энн.
- Или не говорит, - чуть слышно сказала Мирада, а громче добавила. – Не известно, что в себе таит прошлое. Какие тайны… Промедление грозит катастрофой…
- Она имеет в виду, что ритуал нужно провести немедленно, пока не стало поздно. – уточнила Уиллоу.
Спайк хотел поинтересоваться, как быть с Мистером и Миссис Стентон, но и здесь Мирада словно прочитала его мысли.
- Ваш управляющий с женой, срочно поехали к родственникам, по какому то важному делу. Их не будет до завтра. Вопросы исчерпаны? – поинтересовалась она. – Тогда приступим.
Ведьма подняла с пола большую плетёную корзину, которую, по всей видимости, принесла с собой и поднялась на второй этаж. Все остальные проследовали за ней.
Как оказалось, исследование новых комнат им не предстояло. Мирада привела их всё в ту же старинную спальню с резным шкафом и тайным ходом в детскую.
- Вы будете проводить ритуал здесь? – спросила Баффи.
- Возможно, - она внимательно осмотрела комнату, показав жестом, чтобы ей не мешали. Каждая книга на столе, каждое платье в шкафу, не минули внимания ведьмы. Предмет за предметом, она внимательно изучала содержимое. В результате, Мирада с довольной улыбкой проследовала к гобелену, скрывавшему тайный ход, и исчезла за ним.
- Она сказала идти за ней, - проговорила Уиллоу.
- Почему обязательно нужно это хождение по комнатам, неужели нельзя сразу решить, где и что будет происходить, - пробурчала Истребительница.
- Ты ведь знаешь, что магия не так проста, как кажется, – ответила ей подруга. - И если Мирада что-то делает, значит это нужно.
- Мирада то, Мирада сё! – продолжала бурчать Баффи. – Разве ты не могла провести этот ритуал сама?
- Баффи, какая муха тебя сегодня укусила?
- Никакая. – кинула истребительница и следуя примеру ведьмы, скрылась за гобеленом.
В соседней комнате уже во всю кипело приготовление. Мирада расставляла свечи и чертила на полу таинственные руны. Она была спокойна и уравновешенна, словно и не она пугала всех своими словами в гостиной.
- Она боится...Боится разорвать связь, - не отрываясь от своего занятия, произнесла ведьма.
- Кто боится? - не поняла Уиллоу.
- Истребительница. Она пойдёт с ними, - сказала Мирада и подойдя к Баффи, начертила в воздухе какой-то знак. - Забудь страхи. Эти нити давно сплетены в клубочек и сотканы полотном жизни. Они незыблемы, и даже ты сама не можешь разорвать их.
- Но ритуал предназначен для троих. Я, тогда не смогу сопровождать их, чтоб вернуть назад, - в тревоге произнесла рыжеволосая ведьма.
- Не ритуал даёт силу магу, но маг даёт силу ритуалу. Ты сильная и сможешь провести их до конца. Я сделаю всё, что от меня требуется, с этой стороны.
- А если что-то пойдёт не так? - не переставая тревожиться, спросила Уилл.
- Всё случится так, как суждено, - ответила Мирада. Ещё недавно грозная, теперь, ведьма олицетворяла спокойствие. Голос её звучал так уверенно, что сомнения исчезали сами собой.
@темы: моё, творчество, фанфик, Спаффи, Баффи
-
-
09.03.2009 в 15:30Дальше будет, когда мне инет подключат, я ж заранее не подумала его оплатить и осталась на праздники без связи. Я чтоб эту главу выставить специально к родителям пришла.
-
-
09.03.2009 в 15:39Ужас! Ты поскорее там!
-
-
10.03.2009 в 09:26что-то надоело тянуть кота за хвост. Пора отправляться по осколкам памяти.
Да, да, очень-очень-очень ждем.....(я уже говорила, как люблю "путешествия во времени"?), так что жду продолжения с наибольшим нетерпением....
-
-
10.03.2009 в 10:44Та не, она не противная. Она эмоциональная особа с переменчивым характером.
-
-
27.05.2009 в 15:11-
-
31.05.2009 в 13:07-
-
31.05.2009 в 13:37Ну, может, потом появится время?
-
-
31.05.2009 в 13:38Так нельзя! Ты допиши, мы подождём!!
-
-
31.05.2009 в 13:49-
-
31.05.2009 в 13:53-
-
31.05.2009 в 13:53